أكدت الأميرة مته ماريت، زوجة ولي عهد النرويج، أنها «تعرضت للتلاعب والخداع» من رجل الأعمال الأمريكي الراحل المدان بجرائم جنسية جيفري إبستين (Jeffrey Epstein)، في مقابلة أجرتها مع القناة العامة النرويجية إن آر كيه (NRK).
جاءت تصريحات الأميرة بعد نشر دفعة جديدة من ملفات قضية إبستين في الولايات المتحدة، والتي تضمنت مراسلات طويلة بين مته ماريت وإبستين تعود إلى الفترة بين 2011 و2014. وقالت الأميرة، البالغة من العمر 52 عاماً، «بالطبع، أتمنى لو لم ألتقِ به مطلقاً»، مؤكدة أن علاقتها معه كانت ودية فقط وأنها قطعت الاتصال به بعد أحداث لم تفصح عن تفاصيلها.
أظهرت الملفات الأمريكية أن مته ماريت استمرت بالتواصل مع إبستين وأقامت معه في منزله في بالم بيتش بولاية فلوريدا (Palm Beach, Florida) أربعة أيام خلال عام 2013، رغم إدانته في عام 2008 بتهم تتعلق باستغلال قاصرات.
أثار الكشف جدلاً واسعاً في النرويج، وأظهرت استطلاعات للرأي أن غالبية السكان يعارضون أن تتولى الأميرة دوراً رسمياً إلى جانب زوجها ولي العهد الأمير هاكون (Haakon).
جيفري إبستين، الذي اتُهم بإدارة شبكة للاستغلال الجنسي لقاصرات، بعضهن دون الرابعة عشرة من العمر، وُجد ميتاً في سجنه بنيويورك عام 2019 أثناء محاكمته. تضمن نشر الملفات أسماء شخصيات عالمية بارزة ذُكرت في سياق القضية، من بينها الأمير البريطاني أندرو (Andrew)، والرئيس الأمريكي الأسبق دونالد ترمب (Donald Trump)، ورئيس الوزراء الإسرائيلي الأسبق إيهود باراك (Ehud Barak)، والمغني مايكل جاكسون (Michael Jackson)، وحاكم ولاية نيو مكسيكو الأسبق بيل ريتشاردسون (Bill Richardson).