أفاد زوج امرأة كندية أن زوجته وابنته ذات السبع سنوات المصابة بالتوحد محتجزتان لدى إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية (ICE) منذ نحو أسبوع، وقد نُقلتا إلى مركز احتجاز مثير للجدل وطُلب من الزوجة الموافقة على "الترحيل الذاتي" إلى كندا.
تانيا وارنر (Tania Warner) وابنتها آيلا لوكا (Ayla Luca) من مقاطعة بريتيش كولومبيا انتقلا إلى الولايات المتحدة قبل خمس سنوات بعد زواج تانيا من إدوارد وارنر (Edward Warner)، المواطن الأميركي. تقيم الأسرة في كينغسفيل بولاية تكساس، وكانوا في طريق عودتهم من حفل استحمام مولود في ريموندفيل عندما أوقفهم حرس الحدود عند نقطة تفتيش في ساريتا في 14 مارس.
قال إدوارد وارنر إنه يتمكن من إجراء مكالمات قصيرة مع زوجته لا تتجاوز دقائق معدودة، مضيفاً أن تانيا أخبرته بأنها "مصدومة" وأن المكالمات تجري بصوت منخفض خشية أن يسمع الموظفون المحادثات. أشار أيضاً إلى أن ابنته آيلا طورت طفحاً جلدياً خلال فترة الاحتجاز.
أبلغت السلطات تانيا بأنها قد تُفرج عنها إذا وافقت على "الترحيل الذاتي" إلى كندا، وهو ما رفضه الزوج قائلًا: "لا نريد ذلك على الإطلاق، فهم عائلتي". وتقول الأسرة إن احتجازهم غير مبرر لأن جميع أوراق تانيا القانونية للعمل والعيش في الولايات المتحدة صالحة حتى عام 2030.
قالت قريبتها آمبر سينكلير (Amber Sinclair): "لديها بطاقة ضمان اجتماعي وتأشيرة صالحة حتى 2030، لا أفهم لماذا يوقفونها ويحتجزونها". وأضافت أن العائلة تسعى لتجميع مبالغ لتغطية أتعاب المحامي.
أفاد النائب الديمقراطي عن الدائرة الـ34 في تكساس فيسنتي غونزاليس (Vicente Gonzalez) بأن مكتبه يعمل على قضية الإفراج عن الأسرة، وقال في بيان إن تانيا لديها تصريح عمل وتشكل جزءاً من نسيج مجتمع كينغسفيل، ولا يجب أن تكون هي ولا ابنتها في الاحتجاز.
احتُجزت تانيا وآيلا مبدئياً في مركز المعالجة المركزي بوادي ريو غراندي في ماكالين بولاية تكساس، ونُقِلتا في وقت مبكر من يوم الجمعة إلى مركز معالجة الهجرة في ديلي (Dilley) في جنوب تكساس. افتُتح مركز ديلي في عهد باراك أوباما وأُغلق أثناء رئاسة جو بايدن، ثم أعيد فتحه مطلع 2025 لاستيعاب العائلات المحتجزة، وقد تعرض لانتقادات شديدة من محامين ونشطاء حقوقيين ومحتجزين بسبب ظروف وصفت بأنها غير إنسانية، من ضمنها تفشيات مرضية ونقص مياه شرب نظيفة ورعاية طبية ضعيفة، بحسب تقرير الغارديان.
ذكر إدوارد وارنر أن انتقالهما إلى ديلي أتاح لهما الحصول على فراش للنوم بعدما كانتا تنامان على الأرض في مركز ريو غراندي.
أفادت وزارة الشؤون العالمية الكندية (Global Affairs Canada) يوم الخميس بأنها "على دراية بعدة حالات لكنديين محتجزين حالياً أو سابقاً لأسباب متعلقة بالهجرة في الولايات المتحدة"، وأضافت أن الموظفين القنصليين يدافعون عن المواطنين الكنديين في الخارج ويرفعون قضايا سوء المعاملة أو التمييز المبررة مع السلطات المحلية، لكنهم لا يستطيعون إعفاء المواطنين من الإجراءات القانونية المحلية، وأنه لا يمكن الإفصاح عن مزيد من المعلومات لأسباب تتعلق بالخصوصية.
عندما طُلب من إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية توضيح أسباب احتجاز تانيا وآيلا، طلبت مزيداً من المعلومات لتحديد موقعهما بدقة؛ وقد زودت الغارديان بهذه المعلومات لكن إدارة الهجرة لم ترد حتى ساعة نشر التقرير.
قالت المحامية المختصة بشؤون الهجرة في أوتاوا هيذر نويفلد (Heather Neufeld) التي عملت في قضايا مشابهة إن كندا يجب أن تبذل كل ما بوسعها لإخراج المحتجزين من الاحتجاز، لكن ذلك قد يتطلب موافقتها على استعادة المحتجزين إلى الأراضي الكندية. وأوضحت أن إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية أبقت أشخاصاً لفترات مطوَّلة بدلاً من ترحيلهم بسرعة، مع حالات احتُجز فيها أشخاص لسنة أو سنتين ونُقلوا عشرات المرات بين مراكز احتجاز. وأضافت أن الإفراج عن المحتجزين غالباً ما يكون صعباً وقد يتطلب اللجوء إلى المحاكم الفدرالية، وهو ما لا يوفر حلولاً سريعة.
المقال بقلم أوليفيا بودن (Olivia Bowden).