عاد المخرج زافييه جيانولي، بعد نجاح فيلمه السابق «أوهام مفقودة» (991000 مشاهد، سبع جوائز سزار)، ليقدم عملاً فنياً جديداً يتمثل في فيلمه التاريخي الطموح «الأشعة والظلال» الذي تزيد مدته عن ثلاث ساعات. يتناول الفيلم قصة ثلاثة شخصيات حقيقية انحدرت نحو العار، حيث تلعب الممثلة الناشئة كورين لوكير (ناستيا غولوبيفا) دور البطولة إلى جانب والدها الصحفي جان لوكير (جان دوجاردان)، اللذان كانا على اتصال وثيق مع أوتو أبيتز (أوغست ديل)، السفير النازي في باريس.
هذا الفيلم المليء بالتعقيد يتناول ثنائية الأب والابنة، الفساد والبراءة، الوعي والعمى، الإعلام والسينما، ليعكس تعقيدات الصراع الفرنسي خلال فترة الاحتلال. ومن خلال الحديث مع جيانولي، تبين كيف أن فكرة الفيلم بدأت من صورة مؤثرة لكورين، حيث قال: «كنت أشعر بالدوار من قصة حياتها، تاريخ التعاون مع والدها، عالم كامل». ويرى المخرج أن مشروعه ليس مهمة تاريخية، بل هو عمل سينمائي يكشف عن جانب غير معروف من فرنسا.
وكما أوضح، فإن التحذيرات والمشاعر المعقدة التي تترافق مع تناول مثل هذا الموضوع كانت دوافع له: «عندما أشعر بأن الأمر خطير، أود أن أذهب إليه»، مما يعكس شجاعته في تقديم روايات قد تكون حساسة. هذا العمل الفريد سيكون له تأثير كبير على المشاهدين ويعيد فتح النقاش حول مواضيع التاريخ المعقدة التي لم تؤخذ بعين الاعتبار من قبل.