رغم كون أمراض القلب السبب الرئيسي للوفاة بين النساء حول العالم، فإن فهم كيفية تطورها لدى النساء لا يزال متأخراً مقارنة بالرجال. لكن دراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس قد تساهم في سد جزء من هذه الفجوة، حيث كشفت عن دور جين يُعرف باسم MYH9، الذي يؤثر في تكوّن نوع من الترسبات الشريانية التي تظهر لدى النساء أكثر من الرجال.
الدراسة، التي نُشرت في مجلة «Circulation Research»، سلطت الضوء على الاختلافات البيولوجية بين الجنسين في تطور أمراض الشرايين التاجية. حيث تنشأ معظم أمراض القلب نتيجة تصلب الشرايين، وهي عملية تتراكم خلالها الدهون والخلايا والمواد الالتهابية داخل جدران الأوعية الدموية، مكونة ما يُعرف باللويحات أو الترسبات الشريانية.
تفاصيل الحدث
على مدى سنوات، ركز الباحثون على اللويحات غير المستقرة التي قد تتمزق فجأة وتسبب جلطات قلبية حادة. لكن هناك نوعاً آخر يُعرف باللويحات الليفية، التي تتميز بوجود غطاء سميك من الأنسجة الندبية، ويُعتقد أنه أكثر استقراراً. ورغم أن هذا النوع أقل عرضة للتمزق، فإنه لا يخلو من الخطورة، حيث يمكن أن يؤدي إلى نوبات قلبية ومضاعفات خطيرة.
أظهرت الدراسات السابقة أن النساء، خصوصاً قبل سن الخمسين، أكثر ميلاً لتكوين هذه اللويحات الليفية مقارنة بالرجال، إلا أن الأسباب البيولوجية وراء ذلك ظلت غير واضحة. للوصول إلى تفسير محتمل، قام فريق البحث بقيادة ميتي سيفليك بتحليل النشاط الجيني في خلايا العضلات الملساء الوعائية، وهي الخلايا المسؤولة عن الحفاظ على بنية الأوعية الدموية.
السياق والخلفية
شملت الدراسة أكثر من 150 متبرعاً بشرياً، حيث فحص العلماء الخلايا المأخوذة من شرايين القلوب المتبرع بها للزراعة. كما استعانوا ببيانات إضافية من دراسات سكانية واسعة في هولندا والسويد. باستخدام أدوات تحليل جيني وحوسبة متقدمة، قارن الباحثون أنماط عمل الجينات بين الرجال والنساء.
أظهرت النتائج وجود شبكتين جينيتين أكثر نشاطاً لدى النساء، وكانت إحداهما مرتبطة بشكل واضح بجين MYH9. ووجد الباحثون أن ارتفاع نشاط هذا الجين ارتبط بوجود لويحات تحتوي على عدد أكبر من خلايا العضلات الملساء ونسبة أقل من الدهون، وهي السمات المميزة للويحات الليفية الأكثر شيوعاً لدى النساء.
التداعيات والتأثير
تكمن أهمية الدراسة في أنها تقدم تفسيراً بيولوجياً محتملاً لاختلاف أنماط أمراض القلب بين الجنسين، وهي قضية طالما شغلت الباحثين والأطباء. فالأعراض قد تختلف بين النساء والرجال، مما يؤدي إلى تشخيص متأخر أو خاطئ للعديد من النساء. يأمل الباحثون أن يساعد فهم هذه الاختلافات الجينية مستقبلاً على تطوير أساليب أكثر دقة لتقييم خطر الإصابة بأمراض القلب.
ورغم أن النتائج لن تغيّر الممارسات الطبية الحالية بشكل فوري، فإنها تمثل خطوة مهمة نحو ما يُعرف بالطب الشخصي، الذي يعتمد على الخصائص الجينية والبيولوجية لكل فرد. كما يعمل الباحثون حالياً على دراسة كيفية تأثير الهرمونات الجنسية والكروموسومات الجنسية في نشاط جين MYH9.
الأثر على المنطقة العربية
تعتبر هذه النتائج مهمة للنساء في العالم العربي، حيث تزداد معدلات الإصابة بأمراض القلب. فهم الاختلافات البيولوجية قد يسهم في تحسين استراتيجيات الوقاية والعلاج، مما يفتح الباب أمام استراتيجيات جديدة للوقاية من أمراض القلب وعلاجها. إن تعزيز الوعي حول هذه القضايا قد يساعد في إنقاذ المزيد من الأرواح.
في الختام، تؤكد هذه الدراسة على أهمية فهم الاختلافات البيولوجية بين النساء والرجال في مجال الطب، مما قد يسهم في تحسين الرعاية الصحية للنساء.