أعلنت السلطات الصحية البريطانية، يوم السبت 21 مارس، أن عدد الحالات المبلغ عنها في وباء المينغيت الناجم عن المكورات السحائية قد ارتفع من 29 إلى 34 حالة، من بينها 23 حالة مؤكدة. يأتي هذا الارتفاع بعد تسجيل حالتين جديدتين منذ اليوم السابق، ولا تزال 11 حالة تحت التحقيق.
في سياق الجهود لمكافحة الوباء، تجمع أكثر من 400 شخص صباح السبت في حرم جامعة كينت للحصول على لقاح ضد المكورات السحائية B، وذلك في إطار حملة تلقيح مستهدفة أطلقتها السلطات الصحية. ومنذ بداية الحملة، تم تسليم 5841 لقاحاً و11033 جرعة من المضادات الحيوية في كينت، المنطقة الأكثر تأثراً بالوباء، وفقاً لوكالة الصحة العامة البريطانية (UKHSA).
تشمل هذه المعالجة الطلاب في الجامعة وأي شخص حضر نادي كيمياء في كانتربي بين 5 و7 مارس، والذي يُعتقد أنه كان مصدر انتشار العدوى، فضلاً عن الأقارب والأصدقاء لمَن يُشتبه بإصابتهم. حيث توفيت طالبة في الثامنة عشر من عمرها و طالب يبلغ من العمر 21 سنة من جامعة كينت بعد إصابتهما بهذه العدوى.
تجدر الإشارة إلى أن الأطفال الرضع في المملكة المتحدة حصلوا على لقاح ضد المكورات السحائية B منذ عام 2015، لكن الأجيال التي وُلدت قبل ذلك التاريخ ليست مغطاة. وقد وصف وزير الصحة، ويس ستريتينغ، وباء المينغيت هذا بأنه "غير مسبوق". من جهته، دعا رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، يوم الأربعاء، الأشخاص الذين زاروا نادي كيمياء إلى التوجه للحصول على المضادات الحيوية.
أشار مسؤول الصحة العامة في سلطات كينت، أنجان غوش، يوم الجمعة، إلى أن "بؤر صغيرة متفرقة" قد تظهر في مناطق أخرى من البلاد، إذا كان هناك طلاب غادروا كينت ولا يزالون في فترة حضانة الفيروس، لكنه أكد أنها ستكون "قابلة للسيطرة" مع بقاء خطر العدوى بين الأفراد ضعيفًا. من جهة أخرى، تم الإبلاغ عن حالة واحدة في فرنسا، حيث أكدت وزارة الصحة الفرنسية يوم الأربعاء أن شخصاً زار جامعة كينت قد تم نقله إلى المستشفى في حالة مستقرة.