تشهد الولايات المتحدة ارتفاعاً مقلقاً في معدلات الوفيات الناجمة عن سرطان المستقيم بين الشباب، حيث تفوق هذه المعدلات تلك المرتبطة بسرطان القولون بشكل ملحوظ. وفقاً لدراسة جديدة، فإن الفئة العمرية من 20 إلى 44 عاماً تواجه زيادة تتراوح بين ضعفين إلى ثلاثة أضعاف في الوفيات بسبب سرطان المستقيم مقارنة بسرطان القولون.
من المقرر عرض هذه الدراسة خلال مؤتمر أسبوع أمراض الجهاز الهضمي 2026 في مدينة شيكاغو، حيث تشير البيانات إلى أن جيل الألفية الأكبر سناً، خصوصاً من تتراوح أعمارهم بين 35 و44 عاماً، قد يواجهون زيادة مستمرة في معدلات الوفيات بهذا المرض حتى عام 2035.
تفاصيل الحدث
أوضحت الباحثة الرئيسية ميثيلي مينون باثييل، زميلة أمراض الجهاز الهضمي في جامعة ولاية نيويورك الطبية، أن سرطان القولون والمستقيم لم يعد يُعتبر مرضاً يقتصر على كبار السن فقط. بل أصبح سرطان المستقيم يشكل تهديداً متزايداً لدى الفئات الشابة، مما يستدعي إعادة النظر في استراتيجيات الفحص والعلاج.
اعتمدت الدراسة على تحليل سجلات الوفيات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها خلال الفترة من 1999 إلى 2023، واستخدمت نماذج تعلم آلي للتنبؤ بالاتجاهات المستقبلية. وأظهرت النتائج اتساع الفجوة في معدلات الوفيات بين سرطان القولون وسرطان المستقيم عبر مختلف الفئات السكانية.
السياق والخلفية
تشير البيانات إلى أن البالغين من أصول لاتينية وسكان الولايات الغربية في الولايات المتحدة سجلوا أعلى معدلات زيادة في الوفيات المرتبطة بسرطان المستقيم. ومن المخاوف الرئيسية التي أثارتها النتائج، التأخر في تشخيص المرض لدى الشباب، حيث يتم اكتشاف الحالات غالباً في مراحل متقدمة وأكثر شراسة.
تقول الطبيبة راشيل جوردون، جراحة القولون والمستقيم في الخدمات الصحية الأسقفية في نيويورك، إن الشباب يُشخَّصون بالمرض في سن أصغر وبمراحل أكثر خطورة مقارنة بكبار السن. ويُظهر التحليل أن كبار السن يبدأون العلاج عادة خلال شهر من ظهور الأعراض، بينما يستغرق الشباب في المتوسط نحو 7 أشهر للانتقال من ظهور الأعراض الأولى إلى تلقي العلاج.
التداعيات والتأثير
هذا التأخير في التشخيص قد يؤثر سلباً على فرص الشفاء، حيث تشير باثييل إلى أن بعض الأطباء قد يتجاهلون أعراضاً تحذيرية لدى الشباب مثل نزيف المستقيم أو تغيرات في عادات الإخراج، معتبرين أنها حالات بسيطة كالبواسير. وهذا يؤدي إلى تأخير التشخيص والعلاج.
ينصح الخبراء بضرورة مراجعة الطبيب فور ظهور أعراض مثل نزيف المستقيم، أو تغيرات مستمرة في حركة الأمعاء، أو آلام البطن، أو فقدان الوزن غير المبرر، أو الشعور بالإرهاق. وتخلص الدراسة إلى أن استراتيجيات الفحص الحالية قد تحتاج إلى إعادة تقييم، في ظل الدور المتزايد لسرطان المستقيم في ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان القولون والمستقيم عموماً.
الأثر على المنطقة العربية
تعتبر هذه الظاهرة بمثابة إنذار للأنظمة الصحية في الدول العربية، حيث يمكن أن تكون معدلات الإصابة بسرطان المستقيم في تزايد. يتطلب الأمر تعزيز الوعي بأهمية الفحص المبكر والتشخيص السريع، خاصة بين الفئات الشابة.
في الختام، حذرت باثييل من أن الوضع مرشح للتدهور في المستقبل إذا لم يتم اتخاذ إجراءات فورية لتغيير أساليب التعامل مع المرض. يجب أن تكون هناك جهود مشتركة لتحسين الوعي الصحي وتطوير استراتيجيات فعالة لمكافحة هذا المرض المتزايد.