استقال وزير القوات المسلحة البريطاني، آلان كارنس، مساء الخميس، عقب استقالة وزير الدفاع السابق، جون هيلي، في ظل خلافات مع رئيس الوزراء، كير ستارمر، بشأن تمويل الدفاع. وقد عبر كارنس عن قلقه من أن خطة الاستثمار الدفاعي الحكومية ليست "تحولية بما يكفي" ولا "ممولة بشكل كاف".
تأتي استقالة كارنس بعد أن قدم هيلي استقالته في رسالة شديدة اللهجة، مشيراً إلى أن مستوى الإنفاق العسكري المقترح من قبل ستارمر "يقل بكثير" عن المطلوب لحماية البلاد. وقد تم تعيين دان جارفس، الوزير الأمني والضابط السابق في الجيش البريطاني، ليحل محل هيلي في هذا المنصب.
التفاصيل
لم يرد ستارمر بعد على استقالة كارنس، لكنه أبدى فخره بسجل الحكومة في تمويل الدفاع، مشيراً إلى أن خطة التمويل ستوفر الموارد اللازمة لقواتنا المسلحة للحفاظ على أمن البلاد. ومع ذلك، فإن استقالة كارنس تأتي بعد ساعات من تصريحاته التي أبدى فيها استعداده للانتظار حتى يتم الانتهاء من خطة الاستثمار الدفاعي قبل اتخاذ أي قرار بشأن منصبه.
في الوقت ذاته، استقالت النائبة العمالية، باميلا ناش، كمساعدة برلمانية لهيلي في وزارة الدفاع، مشيرة إلى أن "التأخيرات والصعوبات في تأمين التمويل اللازم" كانت من بين القضايا التي تضر بثقة الجمهور في الحكومة. وقد طلب هيلي من وزراء الدفاع الآخرين البقاء في مناصبهم، لكن الاستقالات المتتالية تركت الحكومة في حالة من الارتباك.
السياق
تأتي هذه الاستقالات في وقت حساس للحكومة البريطانية، حيث تواجه ضغوطاً متزايدة من داخل حزب العمال بعد نتائج انتخابية ضعيفة في إنجلترا واسكتلندا وويلز. وقد كانت استقالة هيلي ضربة كبيرة لستارمر، حيث كان يعتبر أحد أكثر حلفائه ولاءً في الحكومة. كما أن هذه الاستقالات تأتي قبل انتخابات فرعية مهمة، حيث يسعى المرشح العمالي، آندي بيرنهام، للعودة إلى وستمنستر.
في العام الماضي، أشار مراجعة الدفاع الاستراتيجية إلى تحول نحو "جاهزية الحرب" لمواجهة التهديدات، مع تعهدات بزيادة الإنفاق بمليارات الجنيهات الإسترلينية على الذخائر والطائرات السريعة من الجيل التالي والطائرات بدون طيار والغواصات الهجومية الجديدة. ومع ذلك، فإن الخلافات الداخلية حول تمويل الدفاع استمرت لعدة أشهر بعد تأخيرات متعددة في خطة الاستثمار الدفاعي.
التداعيات
تعتبر هذه الاستقالات علامة على تآكل السلطة داخل حكومة ستارمر، حيث يواجه دعوات للاستقالة من داخل حزبه. وقد أشار هيلي في استقالته إلى أن التسوية المالية لخطة الاستثمار الدفاعي كانت "مؤجلة"، مما يثير القلق بشأن قدرة الحكومة على مواجهة التهديدات المتزايدة. كما أن تعيين جارفس كوزير جديد للدفاع يضعه في موقف صعب، حيث يتعين عليه المساعدة في إنهاء خطة الاستثمار الدفاعي التي اعتبرها سلفه غير كافية.