بعد أكثر من شهر من الحرب ضد إيران، تدخل الولايات المتحدة في فترة من الهدوء النسبي، لكن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) تواجه واقعاً مقلقاً يتمثل في استنزاف كبير لمخزونها العسكري. الحرب التي بدأت في 28 فبراير/شباط الماضي أدت إلى استهلاك هائل للصواريخ الاعتراضية المتطورة، مما يتطلب من واشنطن إعادة بناء منظومتها الدفاعية بالاعتماد على الصين.
وفقاً لتقرير نشره موقع بوليتيكو الأمريكي، فإن هيمنة الصين على المعادن الحيوية، وخاصة مادة الغاليوم، تمنحها نفوذاً كبيراً في وقت تسعى فيه الولايات المتحدة لتعزيز قدراتها العسكرية. يعتبر الغاليوم عنصراً أساسياً في تصنيع أنظمة الدفاع الصاروخي، مما يجعل قدرة الجيش الأمريكي على إعادة بناء ترسانته مرهونة بقرارات بكين.
التفاصيل
خلال الحرب، استخدمت القوات الأمريكية كميات كبيرة من الصواريخ الاعتراضية لمواجهة الهجمات الإيرانية، والتي استهدفت ما لا يقل عن سبعة مواقع عسكرية أمريكية. وقد أظهرت التقارير أن القوات الأمريكية استخدمت أحياناً ما يصل إلى 11 صاروخاً اعتراضياً لإسقاط صاروخ واحد، مما أدى إلى استنزاف سريع ومكلف للمنظومة الدفاعية.
تعتبر الصواريخ الاعتراضية، التي تعتمد على الغاليوم، ضرورية لحماية القوات الأمريكية من التهديدات المتزايدة. ومع احتكار الصين لعملية معالجة الغاليوم، أصبح من الصعب على الولايات المتحدة إعادة بناء قدراتها الدفاعية في الوقت المناسب.
السياق
تتزامن هذه التطورات مع استعداد الرئيس الأمريكي دونالد ترمب لعقد قمة مع نظيره الصيني شي جين بينغ في منتصف مايو/أيار المقبل. المحللون يرون أن حاجة الجيش الأمريكي الملحة للمعادن قد تؤثر على ميزان القوى بين البلدين، في وقت تزداد فيه التوترات التجارية.
أسعار الغاليوم شهدت ارتفاعاً ملحوظاً بنسبة 32% خلال الشهر الماضي، مما يعكس تأثير الهيمنة الصينية على هذا المعدن. كما أن الصين تسيطر على أكثر من 90% من معالجة المعادن الأرضية النادرة، مثل التيربيوم والديسبروسيوم، الضرورية لتوجيه الصواريخ.
التداعيات
في ظل هذه الظروف، ألمحت إدارة ترمب إلى ضرورة تطوير استراتيجيات جديدة لضمان تأمين إمدادات المعادن الحيوية، مما قد يؤثر على العلاقات التجارية والسياسية بين الولايات المتحدة والصين.