أظهرت بيانات رسمية صادرة يوم الثلاثاء أن الاقتصاد البريطاني أنهى عام 2025 بأداء ضعيف، حيث سجل نمواً هامشياً بلغ 0.1% فقط خلال الربع الرابع من العام. هذا الأداء الضعيف يزيد من تعقيد مهمة الحكومة في تحفيز النشاط الاقتصادي خلال عام 2026، خاصة مع تصاعد المخاوف من تداعيات الحرب الإيرانية على الطلب وارتفاع الضغوط التضخمية.
وأوضح مكتب الإحصاء الوطني أن الناتج المحلي الإجمالي ارتفع بنسبة 0.1% خلال الربع الرابع (أكتوبر/تشرين الأول - ديسمبر/كانون الأول)، وهو ما يتماشى مع توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت آراءهم وكالة رويترز. كما أكد المكتب أن النمو في الربع الثالث استقر أيضاً عند 0.1%، مما يشير إلى استمرار حالة الضعف في زخم الاقتصاد.
تفاصيل الحدث
في سياق متصل، أظهرت البيانات ميلاً متزايداً لدى الأسر البريطانية نحو الادخار، حيث ارتفعت نسبة الادخار بمقدار 0.8 نقطة مئوية لتصل إلى 9.9%، ما يعكس حذراً استهلاكياً في ظل الضبابية الاقتصادية. وكانت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية قد خفضت، الأسبوع الماضي، توقعاتها لنمو الاقتصاد البريطاني خلال العام الحالي إلى 0.7%، مقارنةً بتقديرات سابقة بلغت 1.2%، في أكبر مراجعة هبوطية بين الاقتصادات الكبرى.
في المقابل، جرى تعديل تقديرات النمو لعام 2025 بالرفع إلى 1.4% مقارنةً بـ1.3%، إلا أن هذا التحسن النسبي لا يغير من الصورة العامة التي تشير إلى تباطؤ هيكلي في الأداء الاقتصادي. يأتي ذلك في وقت تعهد فيه رئيس الوزراء كير ستارمر ووزيرة المالية راشيل ريفز بتسريع وتيرة النمو، وهو هدف يبدو أكثر صعوبة في ظل التوترات الجيوسياسية المتصاعدة في الشرق الأوسط.
السياق والخلفية
أظهرت البيانات أيضاً أن الاقتصاد البريطاني كان أكبر بنسبة 1% خلال الربع الأخير من العام الماضي مقارنةً بالفترة نفسها من العام السابق، وهو ما يتماشى مع التقديرات الأولية. ومع ذلك، تراجع الناتج المحلي الإجمالي للفرد بنسبة 0.1% على أساس سنوي، مما يعكس تآكلاً في مستويات المعيشة. أما على صعيد الحسابات الخارجية، فقد بلغ عجز الحساب الجاري 18.4 مليار جنيه إسترليني خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في ديسمبر، وهو أقل من توقعات رويترز البالغة 23.4 مليار جنيه، لكنه يعادل 2.4% في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، مرتفعاً من 1.4% في المئة في الربع الثالث.
على صعيد آخر، أظهرت بيانات شركة وورلدبانل للأبحاث، أن معدل تضخم أسعار المواد الغذائية في المملكة المتحدة استقر عند 4.3% في المئة خلال الأسابيع الأربعة المنتهية في 22 مارس، مما يعكس استمرار الضغوط على المستهلكين، في وقت تتزايد فيه المخاوف من موجة ارتفاع جديدة مدفوعة بتداعيات الحرب الإيرانية.
التداعيات والتأثير
تُعد بيانات وورلدبانل مؤشراً استباقياً لاتجاهات الأسعار قبل صدور البيانات الرسمية للتضخم في المملكة المتحدة والمقررة في 22 أبريل. وأشارت الشركة إلى تباين واضح في اتجاهات الأسعار، حيث تسارعت وتيرة الارتفاع في فئات مثل اللحوم غير المصنعة والقهوة، في حين شهدت منتجات أخرى، مثل الزبدة والحلويات، تراجعاً أسرع في الأسعار. في موازاة ذلك، بدأت آثار ارتفاع تكاليف الطاقة بالظهور تدريجياً، إذ يلمس المستهلكون زيادات ملموسة في أسعار الوقود.
كما حذر مزارعون من موجة ارتفاع وشيكة في أسعار الخضراوات المزروعة في البيوت الزجاجية المدفأة، مثل الطماطم والخيار والفلفل، بدءاً من الشهر المقبل، في ظل ارتفاع تكاليف الطاقة والأسمدة. ولفتت وورلدبانل إلى أن كل زيادة بنسبة 1% في تضخم أسعار الغذاء قد ترفع فاتورة الإنفاق السنوي للأسرة المتوسطة بأكثر من 50 جنيهاً إسترلينياً (نحو 66 دولاراً).
الأثر على المنطقة العربية
يأتي هذا في وقت يواجه فيه البريطانيون زيادات متزامنة في عدد من فواتير الخدمات خلال أبريل، بما في ذلك ضرائب المجالس المحلية، وفواتير المياه، والاتصالات، وخدمات الإنترنت. وأظهرت بيانات منفصلة صادرة عن اتحاد تجار التجزئة البريطاني ارتفاعاً طفيفاً في معدل تضخم أسعار المتاجر إلى 1.2% في المئة خلال مارس. أما على صعيد المبيعات، فقد ارتفعت مبيعات البقالة في المملكة المتحدة بنسبة 4.4% في المئة على أساس سنوي خلال الأسابيع الأربعة المنتهية في 22 مارس، ما يعكس استمرار الإنفاق الاستهلاكي رغم الضغوط.
في الختام، يبقى الاقتصاد البريطاني في حالة ترقب، حيث يتعين على الحكومة مواجهة التحديات الاقتصادية المتزايدة في ظل الظروف الجيوسياسية المتغيرة.