نجح تلسكوب جيمس ويب الفضائي في كشف الأصل الحقيقي للجرم العملاق 29 بي الدجاجة، موضحاً أنه تشكل ككوكب عبر تراكم الغبار والصخور داخل قرص كوكبي، وليس كجرم نجمي نشأ من انهيار سحابة غازية.
استند هذا الاستنتاج إلى مؤشرين بارزين: غلاف جوي غني بالعناصر الثقيلة، ومدار منسجم مع دوران نجمه الأم. هذان العنصران يفتحان نافذة جديدة على كيفية تشكل أضخم الكواكب في مجرتنا.
تفاصيل الحدث
يعتبر 29 بي الدجاجة حالة استثنائية تعيد طرح سؤال قديم حول الحدود بين الكواكب والنجوم. فهو يقف في منطقة وسطى ملتبسة، ما يجعله مفتاحاً مهماً لفهم كيفية ولادة العوالم العملاقة.
باستخدام تلسكوب جيمس ويب، الذي تديره وكالة ناسا بالتعاون مع وكالتي الفضاء الأوروبية والكندية، تمكن فريق دولي من الفلكيين من التقاط صورة مباشرة لهذا العملاق. لم يكن الرقم المرتبط بكتلته مجرد معلومة، بل كان مفتاحاً لحل جدل علمي طويل حول ما إذا كانت هذه الأجسام الضخمة كواكب أم نجوم فاشلة.
السياق والخلفية
لفهم أهمية هذا الاكتشاف، يشير العلماء إلى وجود حد فيزيائي عند نحو 13 ضعف كتلة المشتري. عند هذه النقطة، يمكن للجرم أن يبدأ اندماج الديوتيريوم في قلبه، مما يجعله قزماً بنيّاً، وهو ما يُعرف بالنجم الفاشل. بينما كوكب المشتري، رغم خصائصه القريبة من النجوم، لم يصل إلى الكتلة المطلوبة ليصبح قزماً بنيّاً، مما يجعله كوكباً غازياً.
المفارقة هنا تكمن في أن 29 بي الدجاجة يمتلك كتلة كافية ليكون قزماً بنيّاً، ولكنه أثبت أنه تشكل ككوكب. استخدم فريق البحث كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة (NIRCam) المزودة بتقنية حجب ضوء النجم، مما أتاح تحليل الضوء المنبعث من الغلاف الجوي للكوكب.
التداعيات والتأثير
كشف التحليل عن وفرة كبيرة في العناصر الثقيلة مثل الكربون والأكسجين، حيث تعادل كمية هذه العناصر نحو 150 ضعف كتلة الأرض. هذه "المعدنية العالية" تعتبر دليلاً حاسماً على طريقة التكوّن، إذ تشير إلى أن الكوكب نشأ عبر عملية التراكم اللبي.
على عكس النجوم والأقزام البنية التي تتكون عبر انهيار سحب غازية، فإن 29 بي الدجاجة يظهر سلوكاً مدارياً يتوافق مع محور دوران نجمه الأم، مما يعزز فرضية نشأته داخل قرص كوكبي.
الأثر على المنطقة العربية
يمثل هذا الاكتشاف تحدياً للنماذج النظرية التي كانت تشكك في إمكانية تكوّن كواكب بهذا الحجم في المناطق البعيدة عن النجوم. كما يفتح الباب أمام تساؤلات جديدة حول الحدود الحقيقية بين الكواكب والنجوم.
بينما نراقب السماء، يذكرنا تلسكوب ويب أن الكون ليس مجرد مساحات فارغة، بل هو مختبر فيزيائي عملاق تُطبخ فيه العوالم بآليات معقدة. هذا الاكتشاف قد يشجع العلماء العرب على الانخراط في أبحاث الفضاء، مما يعزز من مكانتهم في هذا المجال.