أصبح أكسيد النيتروز، المعروف بآثاره المبهجة، أكثر شعبية بين الشباب خلال السنوات الأخيرة. هذا الغاز، الذي يُستخدم في الأصل في الطب لأغراض التخدير، تحوّل إلى مادة مسهلة، حيث يتزايد استخدامه بشكل ملحوظ. في السنوات الأخيرة، استبدلت عبوات الغاز الصغيرة، التي تتسع لثمانية جرامات، بعبوات أكبر حجمًا تتراوح من 2 إلى 5 لترات تُشترى غالبًا عبر الإنترنت من مواقع متخصصة في الخارج.
تتميز تلك العبوات بألوان زاهية كالأزرق والوردي والأصفر، بهدف جذب فئة الشباب الباحثين عن تجارب مبهجة. وفقًا للمكتب الفرنسي لمكافحة المخدرات، فإن 6.7% من البالغين من سن 18 إلى 64 عامًا قد قاموا بتجربة أكسيد النيتروز في عام 2023. ومع ازدياد الاستخدام، تظهر آثار جانبية كثيرة مثل الدوخة والغثيان وفقدان التوازن، وتشتد حدتها مع تزايد مدى الاستخدام.
منذ الأول من يونيو 2021، تم حظر بيع أكسيد النيتروز للقاصرين. كما اتخذت بلديات وإدارات في منطقة باريس قوانين لتقليل تداول هذه المادة في الأماكن العامة، ولكن دون جدوى، إذ يرى السياسي باتريك لاسكوك، من منطقة نوازي-لو-سيك، أن الوضع لم يتغير وأنه لا توجد موارد كافية من رجال الشرطة للتعامل مع الحالة.
تتراوح تكلفة الأضرار الناجمة عن انفجار هذه العبوات في المحارق حاليًا بين 35 و40 مليون يورو، مما يمثل ضعف ما كان عليه الوضع في عام 2024، وفقًا للتقارير الصادرة عن المنظمات المهنية المعنية.