أظهرت دراسة جديدة أن العمل من المنزل يرتبط بزيادة معدلات الخصوبة، حيث أكدت أن الأزواج الذين يعملون من منازلهم على الأقل يومًا واحدًا في الأسبوع ينجبون أطفالًا أكثر مقارنة بأولئك الذين يعملون في مواقع العمل التقليدية. هذه النتائج تأتي من بحث أجراه ستيفن ج. ديفيس وزملاؤه، والذي تم نشره كبحث عمل من قبل المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية في الولايات المتحدة.
تغطي الدراسة 38 دولة، بما في ذلك دول أوروبية، وتظهر أن متوسط الخصوبة مدى الحياة يرتفع بمقدار 0.32 طفل لكل امرأة عندما يعمل كلا الشريكين من المنزل، مقارنة بالأزواج الذين لا يعمل أي منهما من المنزل. في الولايات المتحدة، يرتفع هذا الرقم إلى 0.45 طفل لكل امرأة.
تفاصيل الحدث
تعرف الخصوبة مدى الحياة بأنها عدد الأطفال الذين أنجبهم أو أنجبتهما المستجيبون، بالإضافة إلى خططهم المستقبلية للإنجاب. في العينة التي شملتها الدراسة، كان متوسط عدد الأطفال لكل امرأة 2.26 عندما لا يعمل أي من الشريكين من المنزل. وعندما تعمل المرأة من المنزل يومًا واحدًا في الأسبوع، يرتفع هذا العدد إلى 2.48 طفل، وإذا كان كلا الشريكين يعملان من المنزل، يرتفع العدد إلى 2.58 طفل. أما إذا كان الرجل فقط هو من يعمل من المنزل، فإن الزيادة تكون أقل، حيث تصل إلى 2.36 طفل.
تشير الدراسة إلى أن هناك ثلاث آليات رئيسية قد تفسر هذا الارتباط بين العمل من المنزل وزيادة الخصوبة. أولاً، يسهل العمل من المنزل الجمع بين رعاية الأطفال والعمل المدفوع، مما يدفع الأزواج إلى اتخاذ قرار إنجاب المزيد من الأطفال. ثانيًا، قد تختار الأسر التي لديها أطفال وظائف توفر خيارات العمل من المنزل، ولكن الخصوبة قد لا تتأثر بحالة العمل من المنزل. ثالثًا، قد يؤدي توفر وظائف العمل من المنزل إلى زيادة الخصوبة من خلال توسيع الفرص الحالية والمستقبلية لاختيار وظائف صديقة للآباء.
السياق والخلفية
تأتي هذه النتائج في وقت يشهد فيه العالم تغيرات كبيرة في أنماط العمل، خاصة بعد جائحة كوفيد-19، حيث انتقل العديد من الموظفين إلى العمل عن بعد. وقد أظهرت الدراسات السابقة أن العمل عن بعد يمكن أن يكون له تأثيرات إيجابية على التوازن بين العمل والحياة، مما قد يشجع الأزواج على التفكير في إنجاب المزيد من الأطفال.
تختلف معدلات العمل من المنزل بشكل كبير بين الدول. على سبيل المثال، في اليابان، تبلغ نسبة العاملين من المنزل 21%، بينما تصل هذه النسبة في فيتنام إلى 60%. في أوروبا، تعتبر معدلات العمل من المنزل أقل شيوعًا، حيث تحتل المملكة المتحدة المرتبة الثالثة عالميًا بنسبة 54% من العاملين من المنزل.
التداعيات والتأثير
تشير الدراسة إلى أن زيادة معدلات العمل من المنزل يمكن أن تؤدي إلى زيادة كبيرة في معدلات الخصوبة في العديد من الدول. إذا تم رفع معدلات العمل من المنزل إلى المستويات الحالية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة ملحوظة في الخصوبة في دول أخرى. تشير التقديرات إلى أن العمل من المنزل يمثل 8.1% من خصوبة الولايات المتحدة، مما يعادل حوالي 291,000 ولادة سنويًا اعتبارًا من عام 2024.
ومع ذلك، تحذر الدراسة من أن الرغبة في العمل عن بعد تختلف بشكل كبير بين الأفراد، وأن تطبيق سياسات موحدة قد يؤدي إلى عدم رضا العمال وانخفاض الإنتاجية. كما أظهرت تقارير من البرلمان البريطاني أن العمل عن بعد يمكن أن يعزز التوظيف، خاصة بالنسبة للآباء ومقدمي الرعاية والأشخاص ذوي الإعاقة.
الأثر على المنطقة العربية
في المنطقة العربية، قد تكون نتائج هذه الدراسة ذات أهمية خاصة، حيث تواجه العديد من الدول تحديات في معدلات الخصوبة المتدنية. يمكن أن تسهم سياسات العمل المرنة في تعزيز الخصوبة، مما يساعد الدول العربية على مواجهة التحديات السكانية. كما أن تعزيز العمل من المنزل قد يوفر فرصًا أكبر للنساء في سوق العمل، مما يعزز من دورهن في اتخاذ قرارات الإنجاب.
في الختام، تشير هذه الدراسة إلى أن العمل من المنزل ليس مجرد خيار مهني، بل يمكن أن يكون له تأثيرات عميقة على الحياة الأسرية ومعدلات الخصوبة، مما يستدعي إعادة النظر في سياسات العمل في مختلف الدول.