أعلنت الحكومة اليابانية عن وقف قبول العمالة الأجنبية الجديدة في قطاع خدمات الطعام اعتبارًا من يوم الاثنين 13 أبريل، في إطار برنامج العمالة الماهرة المحددة، الذي يهدف إلى معالجة نقص العمالة في بعض القطاعات الحيوية. يأتي هذا القرار في وقت يقترب فيه عدد العمال الأجانب من الحد الأقصى المسموح به، مما يثير القلق بين أصحاب الأعمال حول قدرتهم على الاستمرار في تقديم خدماتهم.
يؤثر هذا القرار بشكل خاص على المطاعم التي تعتمد بشكل كبير على العمالة الأجنبية، مثل سلسلة مطاعم "نawab" التي تقدم المأكولات الهندية والباكستانية ولديها خمسة فروع في طوكيو. حيث أكد مالك المطعم، ناريتسوك شاكير خان، أن هذا الإعلان زاد من مخاوفه بشأن استدامة العمليات، قائلاً: "أنا في ورطة. لتقديم الوجبات، نحتاج إلى محترفين. الطهاة هم الأكثر أهمية لمطعمنا".
التفاصيل
تحت برنامج العمالة الماهرة، يُسمح لقطاع خدمات الطعام بتوظيف ما يصل إلى حوالي 50,000 عامل أجنبي على مدى خمس سنوات حتى السنة المالية 2028. ومع نهاية فبراير، تم توظيف حوالي 46,000 عامل بالفعل بموجب هذا البرنامج. وقد حذرت السلطات من أن القطاع قد يصل إلى الحد الأقصى المسموح به في وقت مبكر من الشهر المقبل.
تم تقديم هذا البرنامج في عام 2019، ويغطي أيضًا قطاعات أخرى تعاني من نقص العمالة مثل الزراعة والبناء ورعاية المسنين، مع تحديد حدود لكل صناعة لإدارة استقدام العمالة الأجنبية. ويشير المراقبون إلى أن تأثير وقف التوظيف قد يمتد إلى ما هو أبعد من المطاعم.
السياق
تواجه اليابان تحديات متزايدة في سوق العمل بسبب شيخوخة السكان وانخفاض معدلات المواليد. تشير البيانات الحكومية إلى أن عدد السكان الأجانب في اليابان ارتفع بنسبة تقارب 10% العام الماضي، ليصل إلى أكثر من 4 ملايين للمرة الأولى بحلول نهاية عام 2025. أكثر من 60% من هؤلاء السكان هم جزء من القوة العاملة، حيث بلغ عدد العمال الأجانب رقمًا قياسيًا بلغ 2.57 مليون في أكتوبر الماضي.
تعتبر العمالة الأجنبية عنصرًا حيويًا في دعم الاقتصاد الياباني، خاصة في ظل التحديات الديموغرافية التي تواجهها البلاد. ومع ذلك، فإن قرار الحكومة بتحديد عدد العمالة الأجنبية يثير تساؤلات حول كيفية تأثير ذلك على القطاعات التي تعتمد بشكل كبير على هذه العمالة.
التداعيات
يقول يوكو كونو، مدير وكالة توظيف العمالة الأجنبية من ميانمار إلى اليابان، إن الطلب من قطاع خدمات الطعام قد نما بسرعة في السنوات الأخيرة. حيث تم إرسال حوالي 1,000 عامل أجنبي، معظمهم إلى قطاع الرعاية. ومع ذلك، بدأ الطلب يتزايد في مجال المطاعم منذ عامين، مما يدل على أهمية هذا القطاع في الاقتصاد الياباني.
في المناطق الريفية، حيث تتقلص السكان بشكل أسرع، يقول أصحاب الأعمال إن هذه السياسة قد تؤثر بشكل أكبر بسبب قلة القوى العاملة المتاحة. حذر اللاعبون في الصناعة من أن هذه القيود ستزيد من الضغوط على قطاع خدمات الطعام.