تتجه الأنظار إلى برغامو حيث يسعى المنتخب الإيطالي لتفادي كارثة جديدة في مسيرته الكروية، عندما يستضيف آيرلندا الشمالية في نصف نهائي الملحق الأوروبي المؤهل لمونديال 2026.
تجد إيطاليا نفسها مجبرة على خوض الملحق الأوروبي للمرة الثالثة توالياً، بعد فشلها في التأهل عن مجموعتها، آملةً أن لا يتكرر سيناريو نسختي 2018 و2022، حين غابت عن نهائيات روسيا وقطر.
تفاصيل الحدث
خسرت إيطاليا في ملحق نهائيات 2018 أمام السويد 0-1 ذهاباً خارج أرضها، وتعادلت إياباً 0-0، لتغيب عن البطولة للمرة الأولى منذ عام 1966. كما سقطت في نصف نهائي الملحق الأوروبي لنسخة 2022 على أرضها أمام مقدونيا الشمالية 0-1، في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع.
في التصفيات الحالية، حلت إيطاليا ثانية بعد خسارتها ذهاباً وإياباً أمام المنتخب النرويجي بقيادة إرلينغ هالاند، مما اضطرها لخوض الملحق. المواجهة الأخيرة بين إيطاليا وآيرلندا الشمالية تعود إلى تصفيات النهائيات الماضية، حيث فازت إيطاليا 2-0 ذهاباً وتعادلت 0-0 إياباً.
السياق والخلفية
منذ تتويجها بلقبها العالمي الرابع عام 2006، عاشت إيطاليا خيبات كبيرة في النهائيات، بخروجها من الدور الأول في نسختي 2010 و2014، ثم فشلها في التأهل إلى النسختين الماضيتين. ورغم تتويجها بلقب كأس أوروبا صيف 2021، إلا أن ذلك بدا مجرد صحوة مؤقتة، حيث تلتها خيبة فشل التأهل إلى مونديال قطر 2022.
في حال نجحت إيطاليا في تأكيد تفوقها على آيرلندا الشمالية، ستلعب في نهائي المسار خارج أرضها يوم الثلاثاء المقبل مع ويلز أو البوسنة والهرسك.
التداعيات والتأثير
يواجه المنتخب الإيطالي ضغوطاً هائلة في سعيه للتأهل إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ 2014. فبعد رفع الكأس في 2006، كان سجلها في المونديال مخيباً، بخروجين متتاليين من دور المجموعات ثم غياب كامل عن نسختي 2018 و2022. ولتفادي انتكاسة جديدة، يتعين على الـ«أتزوري» تجاوز آيرلندا الشمالية في برغامو.
مدرب إيطاليا، جينارو غاتوزو، أكد أن الضغط أمر طبيعي، مشيراً إلى أهمية هذه المباراة. بينما أقر الحارس الأسطوري جانلويجي بوفون بأن اللاعبين يشعرون بتشكيك الناس، لكنه عبر عن ثقته في قدرة الفريق على التعامل مع الضغط.
الأثر على المنطقة العربية
تمثل هذه المباراة أهمية خاصة لعشاق كرة القدم في العالم العربي، حيث يتابع الكثيرون تطورات الفرق الأوروبية الكبرى. فنجاح إيطاليا في التأهل قد يعيد الأمل لعشاقها في المنطقة، بينما فشلها سيعكس التحديات التي تواجهها الفرق الكبيرة في عالم كرة القدم.
في النهاية، يبقى أن نرى ما ستسفر عنه هذه المواجهة، وما إذا كانت إيطاليا ستنجح في تجاوز العقبات التي تواجهها في سعيها للعودة إلى الساحة العالمية.