أعلنت شركة فيرتيكال ايروسبيس "Vertical Aerospace" البريطانية، المتخصصة في تطوير الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي، عن خطط الحكومة البريطانية لاقتناء نسخة عسكرية من طائرتها. يأتي ذلك في وقت حصلت فيه الشركة على منحة حكومية جديدة بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني، مما يرفع إجمالي الدعم الحكومي إلى 48 مليون جنيه إسترليني.
استعرضت الشركة نموذجها الأولي خلال معرض فارنبورو الدولي للطيران، حيث قدمت عرضًا علنيًا يوضح انتقال الطائرة من الطيران التقليدي إلى الطيران العمودي عبر إمالة مراوحها الأربع. هذه الطائرة تمثل جيلًا جديدًا من المركبات الكهربائية التي تهدف إلى إحداث تحول في النقل الحضري، حيث يمكنها الإقلاع والهبوط في المناطق المأهولة مع تقليل الضوضاء والانبعاثات.
تفاصيل الحدث
رغم الطموحات الكبيرة لهذا القطاع، تواجه شركات التاكسي الطائر تحديات تنظيمية ومالية، حيث تأخر تشغيل الرحلات التجارية وانسحبت بعض الشركات من السوق بعد تراجع الاستثمارات التي شهدتها خلال جائحة كورونا. كما مرت شركة فيرتيكال ايروسبيس بأزمة سيولة في عام 2024 أدت إلى خروج مؤسسها ستيفن فيتزباتريك، قبل أن تستحوذ عليها شركة الاستثمار الأمريكية "Mudrick Capital".
تعمل الشركة حاليًا على إجراءات اعتماد الطائرة لدى هيئة الطيران المدني البريطانية. وفي حديثه، أكد الرئيس التنفيذي للشركة، ستيوارت سيمبسون، أن الشركة تطور أيضًا نسخة هجينة تعمل بمحرك توربيني إلى جانب النظام الكهربائي، مما يتيح مدى يصل إلى 1000 ميل وسرعة أكبر في إعادة التزود بالطاقة.
السياق والخلفية
تسعى الحكومة البريطانية إلى تعزيز الابتكار في قطاع النقل، حيث أبدت اهتمامًا رسميًا بتطبيقات الطائرة في مجالات الدفاع، بما يشمل تقنيات الطيران الكهربائي والهجين والقيادة الذاتية. تستهدف الشركة إطلاق النسخة التجارية "Valo" لنقل أربعة ركاب بحلول عام 2029، بعد تأجيل الجدول الزمني السابق.
تأتي المنحة الحكومية لدعم اختيار مواقع تصنيع الطائرات والبطاريات داخل المملكة المتحدة، حيث تخطط الشركة لإنتاج 150 طائرة سنويًا في البداية، مع التوسع لاحقًا إلى 1000 طائرة سنويًا. من المتوقع أن تكون تكلفة الرحلة قريبة من تكلفة سيارة الأجرة التقليدية، مما يعزز من فرص نجاح هذا المشروع.
التداعيات والتأثير
تعتبر هذه الخطط خطوة مهمة نحو تحقيق تحول في وسائل النقل، حيث يمكن أن تسهم في تقليل الازدحام المروري وتحسين جودة الهواء في المدن. كما أن نجاح هذه المشاريع قد يشجع المزيد من الاستثمارات في قطاع النقل الكهربائي، مما يعزز من الابتكار والتكنولوجيا في هذا المجال.
تواجه الشركات تحديات كبيرة في سبيل تحقيق هذه الأهداف، ولكن الدعم الحكومي والمبادرات الجديدة قد تساهم في تجاوز هذه العقبات. إن تطبيق هذه التكنولوجيا قد يغير من شكل النقل الحضري بشكل جذري، مما يفتح آفاق جديدة للمستقبل.
الأثر على المنطقة العربية
بالنظر إلى التوجهات العالمية نحو النقل الكهربائي، فإن الدول العربية قد تستفيد من هذه الابتكارات في تحسين أنظمة النقل لديها. قد تفتح هذه المشاريع المجال أمام التعاون بين الدول العربية والشركات الغربية في مجال التكنولوجيا الحديثة.
إن تبني هذه التقنيات قد يسهم في تحقيق أهداف التنمية المستدامة في المنطقة، مما يعزز من جودة الحياة ويقلل من الانبعاثات الضارة. في ظل التحديات البيئية التي تواجه العالم، فإن الاستثمار في النقل الكهربائي يعد خيارًا استراتيجيًا.