كشفت شركة BYD الصينية، الرائدة في صناعة السيارات الكهربائية، عن تقنية جديدة في شواحنها الكهربائية تُدعى "Flash Chargers"، التي تتيح شحن بطاريات السيارات الكهربائية بشكل أسرع، حيث يمكنها شحن البطارية من 10% إلى 70% في خمس دقائق فقط، ومن 10% إلى 100% في حوالي تسع دقائق. هذه السرعة تعني إمكانية قطع أكثر من 600 ميل في الزمن الذي يستغرقه سائق الطلب من مقهى.
تستطيع شواحن BYD الجديدة توفير طاقة تصل إلى 1500 كيلووات لكل شحنة، وهو ما يتجاوز بكثير الشواحن السريعة المتواجدة في الولايات المتحدة، والتي تصل قدرتها عادةً إلى 350 كيلووات. في الأسواق الأمريكية، يمكن أن يستغرق شحن 80% من البطارية نحو 15 إلى 25 دقيقة، مما يوضح سرعة التقنية الصينية.
هذا التطور يأتي في وقت يحتاج فيه المشترون المحتملون للسيارات الكهربائية إلى تأكيدات بشأن مدى المسافة التي يمكن أن تقطعها السيارات قبل الحاجة لإعادة الشحن، حيث تعد مسألة المدى والزمن أحد أكبر القلقين لدى المستهلكين. تُخطط BYD كذلك لبناء ما يصل إلى 16,000 شاحن جديد في الصين، ونحو 2000 في أوروبا خلال العام الحالي.
لكن هناك جوانب تحد من انتشار هذه التقنية، فحتى الآن، السيارة الوحيدة القادرة على الاستفادة من سرعة الشحن هذه في أوروبا هي سيارة "Denza Z9GT" القادمة، وذلك بفضل استخدام بطارية "Blade" من الجيل الجديد. تطور BYD بطارياتها بشكل داخلي، وهو ما يمنحها ميزة تفوق على المنافسين.
تواجه التقنية hurdles جست في الولايات المتحدة، حيث قلة من سائقي السيارات الكهربائية يعتمدون على شحنات عامة، حيث تميل معظمهم للشحن في منازلهم. إذ أن الفرق بين شحن البطارية في 5 دقائق أو 20 دقيقة قد لا يكون له الأثر الكبير عليهم.
علاوة على ذلك، تحديات توفر الكهرباء في الشبكة الأمريكية تجعل عملية تنفيذ شواحن بقدرة 1500 كيلووات أمراً معقداً ومرهقاً للموارد. بعض محطات الشحن ذات القدرات العالية متطورة بالفعل في الولايات المتحدة، لكنها مصممة بالشكل الأمثل للشاحنات الثقيلة.
في ظل التقدم الذي تحققه الصين وأوروبا في هذا المجال، يعاني قطاع السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة من تراجع كبير، حتى أن شركات كبرى مثل هوندا قد ألغت ثلاثة طرازات سيارات كهربائية جديدة، مما يبرز الحاجة الملحة لتطوير السوق المحلي.