أعلن رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر عن نية الحكومة تأميم شركة الصلب البريطانية، حيث سيتم تقديم تشريع في وقت لاحق من هذا الأسبوع يمنح الحكومة صلاحيات "الملكية الكاملة لشركة الصلب البريطانية"، وذلك بعد إجراء اختبار للمصلحة العامة. يأتي هذا الإعلان بعد أن استولت الحكومة على مصنع الصلب في سكُنثورب من مالكيه الصينيين في أبريل من العام الماضي، في خطوة تهدف إلى منع إغلاق الأفران.
أكد ستارمر أن الحكومة أجرت محادثات مع شركة جينغيي الصينية، إلا أن "البيع التجاري لم يكن ممكنًا، والآن يمكن تحقيق اختبار عام". وأشار إلى أن "الملكية العامة تصب في مصلحة الجمهور"، مما يعكس التوجه الحكومي نحو حماية الصناعة المحلية.
التفاصيل
تأتي هذه الخطوة بعد أن استحوذت الحكومة على مصنع سكُنثورب في أبريل 2022، حيث كانت المفاوضات مع جينغيي قد انهارت وسط اتهامات بأن الشركة الصينية كانت تخطط لإيقاف الأفران. وقد حذرت الحكومة من أن إيقاف الأفران قد يؤدي إلى فقدان القدرة على إنتاج الصلب النقي، وهو ما يعد ضروريًا للعديد من مشاريع البناء الكبرى في المملكة المتحدة.
تعتبر صناعة الصلب جزءًا حيويًا من الاقتصاد البريطاني، حيث توفر الآلاف من فرص العمل. وقد رحب غاريث ستايس، المدير العام لجمعية صناعة الصلب البريطانية، بهذا الإعلان، مشيرًا إلى أنه يوفر "يقينًا حيويًا" للعمال البالغ عددهم 2700 ولعملاء الشركة. وأكد أن "الحفاظ على القدرة الإنتاجية المحلية لمنتجات شركة الصلب البريطانية أمر ضروري ليس فقط للنمو الاقتصادي ولكن أيضًا لأمننا الوطني".
السياق
تاريخيًا، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تتدخل فيها الحكومة البريطانية في شؤون شركة الصلب. فقد تولت خدمة الإفلاس إدارة الشركة لمدة تسعة أشهر بعد انهيارها في عام 2019، بتكلفة بلغت حوالي 600 مليون جنيه إسترليني. وكانت جينغيي قد ادعت أن موقع سكُنثورب كان يخسر 700,000 جنيه إسترليني يوميًا، مما جعله غير مستدام ماليًا قبل تدخل الحكومة.
تجدر الإشارة إلى أن الحكومة البريطانية كانت قد توقفت عن استعادة شركة الصلب إلى الملكية العامة بالكامل، حيث كانت تبحث عن مستثمرين محتملين للمنشأة. ومع ذلك، فإن الوضع الحالي قد يغير من هذه الديناميكية، حيث تسعى الحكومة إلى تأمين مستقبل الصناعة.
التداعيات
يمكن أن يكون لهذا القرار تأثيرات كبيرة على صناعة الصلب في المملكة المتحدة. فمع تأميم الشركة، ستتمكن الحكومة من وضع استراتيجيات استثمارية واضحة تهدف إلى تعزيز الإنتاجية وتطوير التكنولوجيا المستخدمة في صناعة الصلب. وهذا قد يسهم في تحسين القدرة التنافسية للصناعة البريطانية على المستوى العالمي.
علاوة على ذلك، فإن تأميم شركة الصلب قد يفتح المجال لمزيد من الاستثمارات الحكومية في البنية التحتية، مما قد يؤدي إلى خلق المزيد من فرص العمل وتعزيز النمو الاقتصادي.