كشفت نماذج حاسوبية حديثة أعدتها المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) عن سيناريو مقلق يتعلق بتفشي فيروس الإيبولا في منطقة البحيرات العظمى بوسط أفريقيا، حيث أشارت التقديرات إلى احتمالية تسجيل أكثر من 20 ألف إصابة بالمرض الخطير خلال الأشهر المقبلة، في حال استمرار معدلات العزل الحالية المنخفضة للمصابين.
يأتي هذا التحذير في الوقت الذي تواجه فيه جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشياً لنوع فيروس بونديبوجيو (Bundibugyo) من الإيبولا، وهو سلالة قاتلة لا توجد لها علاجات محددة أو لقاحات وقائية حتى الآن، مما يزيد من خطورة الوضع الصحي في ظل ظروف إنسانية ونزاعات مسلحة معقدة تعيق جهود الاستجابة الطارئة.
تفاصيل الحدث ونماذج التوقعات
نشرت الـ CDC يوم الجمعة الماضي مجموعة من السيناريوهات المستقبلية التي أنتجتها نماذج الذكاء الاصطناعي والمحاكاة الحاسوبية، تشير إلى نطاق واسع من الإصابات المحتملة يبدأ من 10 آلاف حالة في أفضل السيناريوهات (حال تمكن فرق الصحة من عزل 50-70% من المصابين)، ويصل إلى أكثر من 20 ألف حالة في حال استمرار الوضع الراهن دون تدخلات صحية جذرية.
أكد الدكتور ساتيش بيلاي، مدير إدارة الاستجابة للإيبولا في الـ CDC، أن "النماذج تشير إلى مسار خطير للغاية"، محذراً من أن غياب التدخلات الصحية العامة القوية قد يؤدي إلى تفشي بمقياس يضاهي كارثة غرب أفريقيا. ومع ذلك، حذرت الدكتورة جينيفر نوتسو، مديرة مركز الأوبئة بجامعة براون، من صعوبة التنبؤ الدقيق بالأرقام النهائية نظراً لمحدودية البيانات المتاحة حالياً.
السياق التاريخي والمقارنة بتفشي 2014
يستحضر التحذير الأمريكي ذكريات التفشي الكارثي في غرب أفريقيا بين عامي 2014 و2016، والذي سجل أكثر من 28 ألف إصابة وأودى بحياة أكثر من 11 ألف شخص في دول مثل سيراليون وليبيريا وغينيا. وكان ذلك التفشي يعتبر الأسوأ في تاريخ المرض منذ اكتشافه عام 1976.
الفرق الجوهري هذه المرة يتمثل في أن التفشي الحالي يسببه فيروس بونديبوجيو، وهو أقل فتكاً من فيروس زائير (Zaire) المسبب لتفشي 2014، لكنه يظل قاتلاً بنسبة تصل إلى 50% من الحالات. كما أن غياب اللقاحات الفعالة لهذا النوع يجعل الاستجابة الطبية أصعب، حيث إن اللقاحات المتاحة حالياً مصممة لفيروس زائير فقط.
التحديات الأمنية والإنسانية
تعقد الاستجابة للوباء سلسلة من العوامل الأمنية والبيئية الصعبة، أبرزها النزاع المسلح المستمر بين الحكومة الكونغولية وجماعة M25 المدعومة من رواندا، بالإضافة إلى هجمات جماعة قوات الديمقراطية المتحالفة الموالية لتنظيم الدولة الإسلامية. هذه الاشتباكات أدت إلى نزوح جماعي واسع للسكان، مما يصعّب عمليات تتبع المخالطين وعزل المصابين.
أعلنت المراكز الأفريقية للسيطرة على الأمراض تسجيل نحو 400 إصابة مؤكدة و63 وفاة حتى الآن، لكن الخبراء يعتقدون أن الأرقام الفعلية أعلى بكثير بسبب صعوبة الوصول إلى المناطق النائية والنزاعات المحيطة. وينتقل الفيروس عبر سوائل الجسم مثل الدم والقيء والمني، مما يتطلب إجراءات عزل صارمة.
الأثر على المنطقة العربية والعالم
على الرغم من البعد الجغرافي بين منطقة البحيرات العظمى والوطن العربي، إلا أن إعلان منظمة الصحة العالمية حالة الطوارئ الصحية العالمية في مايو الماضي يؤكد خطر انتقال العدوى عبر المسافرين والحجاج والتجارة. ويستدعي ذلك تعزيز المراقبة الصحية في المطارات العربية الرئيسية وخاصة تلك التي تستقبل رحلات من أفريقيا الوسطى.
تكتسب هذه التحذيرات أهمية استراتيجية للدول العربية التي تستضيف ملايين المغتربين الأفارقة، وتتبادل حركة تجارية واسعة مع القارة السمراء. كما تذكّر الجائحة الحالية بضرورة الاستثمار في البنية التحتية الصحية والاستعداد لدخول أوبئة جديدة، استذكاراً لدروس جائحة كورونا التي أظهرت أن الأمن الصحي لا يعترف بالحدود الجغرافية.
وتظل النماذج التنبؤية أدوات مرجعية قابلة للتغير، لكنها تسلط الضوء على ضرورة التدخل المبكر والدولي العاجل لمنع تكرار كارثة إنسانية جديدة قد تستمر لسنوات.