في يوم السبت 21 مارس، هدد الرئيس الأميركي دونالد ترامب بنشر عملاء وكالة الهجرة والجمارك (ICE) لتولي مهام تأمين المطارات، حيث تعاني هذه المطارات من أزمة نقص في عدد الموظفين. يعود هذا النقص إلى توقف عمل هؤلاء العاملين منذ منتصف فبراير بسبب الإغلاق الجزئي الذي عانت منه الحكومة. وكتب ترامب في منشور له على موقع "Truth Social": "إذا لم يوقع الديمقراطيون المتطرفون على اتفاق على الفور لجعل بلادنا، وخاصة مطاراتنا، آمنة مرة أخرى، سأرسل عملاء الـ ICE الأذكياء والوطنيين إلى المطارات لتولي مهام الأمن".
منذ 14 فبراير، تم تجميد ميزانية وزارة الأمن الداخلي (DHS)، التي تعد الجهة المسؤولة عن تنفيذ عمليات التفتيش الأمني في المطارات، وذلك نتيجة للخلافات بين الحزبين حول سياسات الهجرة ولم تنجح المفاوضات حتى الآن.
وبسبب هذا الإغلاق، تم إدخال آلاف الموظفين الفيدراليين في حالة البطالة القسرية، بينما استمر عدد من الآخرين في العمل في وظائف تُعتبر أساسية. ولكن في كلتا الحالتين، لن يحصل الموظفون على رواتبهم حتى يتم التوصل إلى اتفاق ميزانية جديد من قبل المشرعين. وقد علم أن موظفي إدارة أمن النقل (TSA)، الذين يبلغ عددهم حوالي 50 ألفًا، لم يتلقوا رواتبهم منذ 13 مارس.
يُقدّر الراتب السنوي لهؤلاء العاملين بين 50 و60 ألف دولار، مما يشير إلى أن الميزانية السنوية الخاصة بهم تصل إلى ما بين 2.5 و3 مليارات دولار. وقد أدى هذا الوضع إلى زيادة الغياب في صفوفهم، حيث يبحث البعض عن فرص عمل بديلة أثناء انتظار الاتفاق من قبل المشرعين، فيما استقال آخرون، مما أدى إلى تفاقم الأزمة وزيادة طول فترات الانتظار في المطارات. فأصبح من المعتاد الآن الانتظار لساعات في المطارات الأميركية للمرور عبر نقاط التفتيش الأمنية.
وقبل تصريحات ترامب، عرض الملياردير إيلون ماسك، الشخص الأغنى في العالم، دفع رواتب موظفي إدارة أمن النقل أثناء الإغلاق الحكومي، حيث كتب على منصته "X": "أرغب في تقديم المساعدة في دفع رواتب موظفي TSA خلال فترة الإغلاق وهذا يؤثر سلبًا على حياة الكثير من الأميركيين في المطارات".