في دراسة حديثة، أظهر الباحثون كيف تطورت الديناصورات آكلة اللحوم، مثل تيرانوصور ركس، لتصبح ذات رؤوس ضخمة وأذرع صغيرة. هذه الظاهرة، التي أثارت اهتمام العلماء لعقود، تعود إلى تطور الديناصورات العاشبة التي كانت تتغذى عليها، مما أدى إلى تغييرات في شكل الديناصورات المفترسة.
أظهرت الأبحاث أن الديناصورات آكلة اللحوم بدأت بتطوير رؤوس قوية قادرة على تقديم قوة عض قوية، بينما كانت أذرعها تتقلص بمرور الوقت. وقد حدد الباحثون خمسة سلالات من الديناصورات الثيروبودية التي شهدت هذه الظاهرة بشكل مستقل، مما يبرز الفوائد التطورية التي دفعت إلى ظهور هذه الخصائص.
التفاصيل
تعتبر أذرع تيرانوصور ركس الصغيرة موضوعًا للدهشة، حيث أظهرت الأبحاث أن هذه الديناصورات، التي عاشت في أمريكا الشمالية خلال العصر الطباشيري، كانت تتمتع برؤوس ضخمة تصل إلى خمسة أقدام (1.5 متر) ولكن بأذرع صغيرة للغاية. وقد أشار تشارلي شيرر، طالب الدكتوراه في علم الحفريات بجامعة لندن، إلى أن زيادة حجم الديناصورات العاشبة قد دفعت بعض الديناصورات آكلة اللحوم إلى الاعتماد على رؤوسها أكثر من أذرعها في الصيد.
تتضمن السلالات التي تمت دراستها: تيرانوصورات مثل تيرانوصور ركس، وكاركارودونتوصورات مثل كاركارودونتوصور من إفريقيا، وميغالوصورات مثل ميغالوصور من إنجلترا، وسيراتوصورات من أمريكا الشمالية وأوروبا، وأبليصوصورات من أمريكا الجنوبية.