تسعى شركات صناعة السيارات الكهربائية في الهند إلى تقليل اعتمادها على المغناطيسات المصنوعة من العناصر النادرة، بعد أن كشفت الأزمات الأخيرة عن نقاط ضعف في سلسلة الإمداد. هذا التحول يقود إلى إعادة تصميم المحركات واستكشاف بدائل منخفضة التكلفة، حيث بدأت عدة شركات هندية في اختبار أو نشر حلول محركات خالية من العناصر النادرة عبر مختلف القطاعات.
على الرغم من ذلك، يشير الخبراء إلى أن ميزة الهند تكمن أقل في الابتكارات التكنولوجية وأكثر في ظروف السوق، مثل الحجم الكبير للمستهلكين الحساسين للتكلفة والدفع نحو التوطين. ومع ذلك، من المتوقع أن تكون هذه الانتقالة تدريجية، حيث يتعين على الشركات المصنعة للسيارات تقييم ما إذا كانت التصاميم البديلة يمكن أن تتطابق مع المحركات التقليدية من حيث التكلفة والكفاءة والموثوقية.
تفاصيل الحدث
تستخدم العناصر النادرة، وهي مجموعة من 17 معدنًا، بشكل رئيسي في المغناطيسات الدائمة التي تشغل معظم محركات السيارات الكهربائية الحديثة. تهيمن الصين على إمدادات هذه العناصر، حيث تمثل حوالي 60% من التعدين العالمي و91% من إنتاج التكرير، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. وقد شعر السوق بهذا الاختناق بشكل حاد العام الماضي عندما شددت الصين المزيد من القيود على تصدير العناصر النادرة وسط توترات تجارية مع الولايات المتحدة، مما أدى إلى تعطيل سلاسل الإمداد العالمية.
بدأت الشركات الكبرى مثل رينو وبي إم دبليو ونيسان في اتخاذ خطوات للتخفيف من هذه المخاطر من خلال التحول إلى تصاميم بديلة لمحركات السيارات الكهربائية التي تقلل أو تلغي الاعتماد على العناصر النادرة. وقد استخدمت رينو وبي إم دبليو تصاميم خالية من العناصر النادرة في بعض النماذج منذ عامي 2011 و2012، وهما الآن تبحثان عن توسيع استخدامها. كما يتميز طراز نيسان أريا، الذي تم الكشف عنه في عام 2020، بتصميم محرك خالٍ من العناصر النادرة.
السياق والخلفية
قبل الاضطرابات الأخيرة في الإمدادات، كانت بعض الشركات قد أبدت إشارات على التحول. في مارس 2023، أعلنت تسلا أنها تهدف إلى تطوير محركات من الجيل التالي لا تعتمد على العناصر النادرة، دون تحديد جدول زمني واضح لنشرها. هذا الدفع ليس فقط جيوسياسي، بل هو أيضًا مالي. حيث يمكن أن تمثل المغناطيسات المصنوعة من العناصر النادرة نسبة كبيرة من التكلفة الإجمالية للمحرك في السيارات ذات الحجم الكبير.
تشير التقديرات إلى أن العناصر النادرة تمثل حوالي 40 إلى 60% من تكلفة المواد النشطة في محرك كهربائي، بينما تشير التقديرات الصناعية إلى أن المحركات الخالية من العناصر النادرة قد تكون أرخص بنسبة 30 إلى 60% في التصنيع. تتنوع تصاميم المحركات البديلة بشكل عام إلى فئتين: تلك التي تلغي المغناطيسات، وتلك التي تستبدل العناصر النادرة بمواد أرخص وأكثر توفرًا.
التداعيات والتأثير
تتجه الشركات الهندية نحو تطوير محركات تعتمد على المغناطيسات الفيريتية، وهي مادة منخفضة التكلفة تُستخدم عادة في التطبيقات مثل مغناطيسات الثلاجات. هذه المحركات تقدم أقرب حل وسط بين الأمان في الإمدادات والتكلفة وسهولة التصنيع، رغم أنها تأتي مع تنازلات في الأداء والكفاءة. يقول سريرام غوبال، مؤسس شركة فيريدين إنجني بروبيلشن، إن المغناطيسات الفيريتية أرخص بكثير وأكثر وفرة مقارنة بمغناطيسات العناصر النادرة.
بدأت الشركات الهندية الكبرى في تصنيع الدراجات الكهربائية مثل TVS موتور وأولا إلكتريك العمل على محركات تعتمد على المغناطيسات الفيريتية منذ يوليو من العام الماضي. كما تقوم شركات مثل كونيفر وفيريدين إنجني بروبيلشن بتطوير محركات تعتمد على المغناطيسات الفيريتية لمختلف الشركات المصنعة الأصلية.
الأثر على المنطقة العربية
مع تزايد الاهتمام العالمي بالسيارات الكهربائية، يمكن للدول العربية أن تستفيد من هذا الاتجاه من خلال تعزيز استثماراتها في صناعة السيارات الكهربائية وتطوير تقنيات جديدة. كما يمكن أن تسهم هذه التحولات في تقليل الاعتماد على استيراد التقنيات من الخارج وتعزيز القدرات المحلية.
في الختام، على الرغم من أن الهند تسعى جاهدة لتوسيع دورها في سوق المحركات الخالية من العناصر النادرة، إلا أن الطريق لا يزال طويلاً أمام اعتماد هذه المحركات على نطاق واسع. يتطلب الأمر دعمًا حكوميًا وتسريعًا في الابتكار لتجاوز التحديات التقنية والاقتصادية.