تعيش إيريكا لاي، الأم لولدين يعانيان من إعاقات، حالة من القلق بسبب التغييرات الجديدة على مزايا الإعاقة في المملكة المتحدة. تخشى أن تؤدي هذه التغييرات إلى دفع عائلتها إلى حافة الفقر المالي.
اعتباراً من 6 أبريل، سيحصل المتقدمون الجدد للحصول على دعم الصحة ضمن نظام الائتمان الشامل على نصف المبلغ الذي يتلقاه المستفيدون الحاليون. تأمل الحكومة في توفير 1 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2030 من خلال تقليص المدفوعات من 429.80 جنيه إسترليني شهرياً إلى 217.26 جنيه إسترليني للمستفيدين الجدد.
التفاصيل
تقول الحكومة إن نظام الائتمان الشامل قد ترك العديد من الأشخاص دون فرص حقيقية لتحسين حياتهم. تهدف الإصلاحات الجديدة إلى زيادة الحوافز للعمل، وضمان حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على الدعم الحقيقي، وتقليل تكاليف المعيشة.
لكن إيريكا، التي تعاني من قلق شديد، تخشى أن يؤدي هذا التغيير إلى تفاقم وضعها المالي. فابنها لوغان، الذي يعاني من الشلل الدماغي، سيتلقى المبلغ الكامل، بينما شقيقه جاك، الذي يعاني من التوحد، لن يتمكن من التقديم للحصول على الدعم إلا بعد انتهاء تعليمه المنزلي.
السياق
تعتبر مزايا الإعاقة جزءاً أساسياً من نظام الرفاهية في المملكة المتحدة، حيث توفر الدعم المالي للأسر التي تعاني من تحديات صحية. ومع ذلك، فإن التغييرات الأخيرة تأتي في وقت تعاني فيه العديد من الأسر من ضغوط مالية متزايدة، حيث أظهرت التقارير أن 50% من المستفيدين من هذه المزايا يواجهون صعوبات في تدفئة منازلهم أو دفع الفواتير.
في عام 2019، كان هناك حوالي 1.9 مليون شخص يتلقون دعم الصحة، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 3 ملايين بحلول عام 2030، مما يشير إلى الحاجة الملحة لإعادة تقييم نظام الدعم الحالي.
التداعيات
تعتبر التغييرات الجديدة بمثابة ضربة مالية كبيرة للأسر التي تعتمد على هذه المزايا. يقول خبراء من منظمات خيرية إن العديد من الأسر ستجد نفسها مضطرة إلى اتخاذ قرارات صعبة، مثل إدخال أطفالهم في دور الرعاية بسبب عدم قدرتهم على توفير الاحتياجات الأساسية.
تظهر الدراسات أن الأسر التي لديها أطفال ذوي إعاقات غالباً ما تعاني من ضغوط مالية، مما يؤثر على قدرتهم على توفير العلاج والمعدات اللازمة. هذه التغييرات قد تؤدي إلى تفاقم هذه الأوضاع، مما يزيد من معاناة الأسر.