في إطار جهودها لمواجهة ارتفاع تكاليف الطاقة، أعلنت الحكومة البريطانية عن توسيع خطة دعم الطاقة، حيث ستشمل 3000 شركة جديدة اعتباراً من أبريل 2027. يأتي هذا القرار في ظل الزيادة المستمرة في أسعار النفط والغاز، مما يضع ضغوطاً إضافية على الشركات.
تشمل الخطة الجديدة حوالي 10,000 مصنع في قطاعات حيوية مثل الفولاذ والأدوية، ومن المتوقع أن تستفيد هذه الشركات من تخفيضات تصل إلى 25% في فواتير الطاقة. وقد كانت الخطة الأصلية تستهدف 7000 شركة، لكن الحكومة اتخذت قراراً بتوسيع نطاق الدعم استجابةً للضغوط الاقتصادية المتزايدة.
التفاصيل
صرح وزير الأعمال البريطاني، بيتر كايل، أن توسيع برنامج دعم القدرة التنافسية الصناعية البريطانية (BICS) يعكس التزام الحكومة بدعم الشركات في أوقات الأزمات. وأكد أن الحكومة ستوفر الدعم اللازم لضمان مرونة الاقتصاد البريطاني في مواجهة التحديات العالمية.
ومع ذلك، لن يتاح الدعم على الفور، حيث ستبدأ الشركات المؤهلة في الاستفادة من الإعفاءات من بعض رسوم الكهرباء التي تمول الانتقال إلى الصفر الصافي، والتي تقدر بحوالي 35-40 جنيه إسترليني لكل ميغاوات ساعة. كما ستتلقى الشركات المدعومة دفعة لمرة واحدة في عام 2027 لتعويض الدعم الذي كان من الممكن أن تتلقاه لو كانت الخطة سارية منذ أبريل 2026.
السياق
شهدت أسعار النفط والغاز ارتفاعاً حاداً بعد بدء النزاع في إيران، رغم أنها لم تصل إلى نفس المستويات التي شهدتها بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. ومع تزايد الآمال في إنهاء النزاع، بدأت أسعار الغاز والنفط في الانخفاض، مما أعطى الحكومة البريطانية فرصة لتوسيع خطة الدعم.
التداعيات
رغم الترحيب الواسع من قبل مجموعات الأعمال بتوسيع الخطة، إلا أن بعض النقاد اعتبروا أن الدعم المقدم لا يكفي. حيث أكدت وزيرة الطاقة في المعارضة، كلير كوتينهو، أن الخطة ستساعد فقط 0.2% من الشركات، ودعت الحكومة إلى اتخاذ خطوات أكثر فعالية لدعم مجموعة أوسع من الأعمال. تتطلب الظروف الاقتصادية الحالية استجابة سريعة وفعالة من الحكومة، خاصة في ظل التحديات المتزايدة التي تواجهها الشركات.