يتوجه المنتخب الإسباني إلى أميركا الشمالية بصفته المرشح الأبرز للفوز بلقب كأس العالم 2026، مستنداً في ذلك إلى فلسفة «العائلة» التي رسّخها مدربه لويس دي لا فوينته (64 عاماً) خلال أكثر من عقد من العمل المتواصل في منظومة المنتخبات الوطنية.
ورغم بدايته غير التقليدية التي قوبلت بالسخرية في بعض وسائل الإعلام عند تعيينه قبل ثلاث سنوات، نجح دي لا فوينته في تحويل نقاط الضعف المفترضة إلى مصادر قوة، إذ قاد «لا روخا» للتتويج بـدوري الأمم الأوروبية 2023 ثم بطولة أوروبا 2024، معتمداً على مجموعة من اللاعبين نشأوا معاً في قطاعات الناشئين.
من الباسك إلى القمة العالمية
كان مسار دي لا فوينته بعيداً عن الأضواء التقليدية؛ فبعد مسيرة كلاعب ظهير في أتليتيك بيلباو، أمضى عشر سنوات يبني منظومة المنتخبات الإسبانية للشباب خطوة بخطوة. وهناك نشأت علاقته الوطيدة بلاعبين مثل رودري وميكل ميرينو وأوناي سيمون، حيث خاضوا معاً نهائيات بطولات أوروبا للناشئين في 2015 و2017 و2019.
يقول دي لا فوينتي إن سر نجاحه يكمن في «الصدق والنزاهة» التي يتحدث بها إلى لاعبيه، مؤكداً أنه يضع مصلحتهم على رأس أولوياته. وهذا ما يمنحه «قدراً كبيراً من الثقة والراحة» حسب تعبيره، خاصة وأن هؤلاء اللاعبين يعرفونه منذ أكثر من عشر سنوات.
تحديات لوجستية تؤرق المونديال
في المقابل، تواجه بعض المنتخبات المشاركة عقبات إدارية خطيرة قبل انطلاق البطولة. فقد كشف رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج عن أزمة تأشيرات دخول الولايات المتحدة التي لم تصدر بعد لعدد من لاعبي المنتخب الإيراني، مما اضطرهم إلى إيداع جوازات سفرهم في السفارة الأميركية بأنقرة، على أمل الحصول عليها قبل سفر الفريق إلى المكسيك عبر إسبانيا.
من جهة أخرى، اعترف الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» بوجود خلل تقني في موقع البيع الإلكتروني للتذاكر، أدى إلى منح نحو 60 مشجعاً تذاكر مجانية بالخطأ. وطلب الاتحاد من المستفيدين سداد المبالغ المستحقة خلال سبعة أيام، مهدداً بإلغاء الحجز في حالة التأخر.
تقاطعات السياسة والرياضة
على صعيد آخر، أثارت أنباء اهتمام نادي سلتيك الاسكوتلندي بتعيين المهاجم الأيرلندي السابق روبي كين (45 عاماً) مدرباً جديداً له، جدلاً واسعاً في أوساط الجماهير المؤيدة للقضية الفلسطينية. ويرجع ذلك إلى تولي كين تدريب مكابي تل أبيب بين عامي 2023 و2024، وقراره البقاء في إسرائيل خلال فترة الحرب.
ورددت جماهير النادي الشهير برفع أعلام فلسطين ونشر لافتات تعارض التعيين، مستندة إلى تاريخ النادي «الذي تأسس على يد مجتمع تشكّل بفعل إرث الإبادة والتهجير»، حسب بيان مجموعة «مشجعو سلتيك من أجل تحرير فلسطين».
استعدادات عربية وإفريقية
تنطلق بطولة كأس العالم 2026 يوم الخميس المقبل في استادات الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. ويخوض المنتخب المصري منافسات المجموعة السابعة إلى جانب إيران وبلجيكا ونيوزيلندا، حيث يستعد لمواجهة الأخيرة في 15 يونيو الحالي بمدينة لوس أنجليس.
فيما يتوقع المحللون أن تشهد البطولة منافسة شرسة بين الإسبان الذين يعيدون اكتشاف هويتهم الكروية، وبين المنتخبات التقليدية الكبرى، في ظل ظروف استضافة غير مسبوقة تمتد على ثلاث دول ومنطقتين زمنيتين مختلفتين.