في اكتشاف علمي جديد، رصد الباحثون حيتان حدباء في مواقع تكاثر منفصلة قبالة سواحل أستراليا والبرازيل، مما يعد أول مرة تُسجل فيها هذه الكائنات البحرية قطع مسافات شاسعة عبر المحيط الجنوبي خلال حياتها.
تم نشر نتائج الدراسة في مجلة Royal Society Open Science، حيث استخدم الباحثون عشرات الآلاف من الصور لذيل الحيتان الفريد لتحديد هذه الكائنات وتتبع أنماط حركتها.
تفاصيل الحدث
تم رصد إحدى الحيتان في كوينزلاند، قبالة الساحل الشرقي لأستراليا، في عام 2007، ثم مرة أخرى في عام 2013. وفي عام 2019، ظهرت بالقرب من ساو باولو في البرازيل، بفارق يقدر بحوالي 14,200 كيلومتر (8,823 ميل). أما الحوت الآخر، فقد تم رصده لأول مرة قبالة سواحل باهيا في البرازيل في عام 2003، ثم بعد 22 سنة، تم مشاهدته في هيرفي باي في كوينزلاند، على بعد 15,100 كيلومتر.
أشارت الدراسة إلى أنه لم يكن من الممكن قياس المسافة الفعلية التي قطعتها الحيتان خلال رحلاتها، حيث تعكس الأرقام المسافة بين مواقع الرصد بدلاً من المسافات الفعلية المقطوعة.
السياق والخلفية
تعتبر الحيتان الحدباء من الكائنات البحرية المهاجرة التي تنتقل بين مناطق التغذية والتكاثر. تتغذى هذه الحيتان على الكريل والأسماك الصغيرة في المياه الباردة خلال أشهر الصيف، ثم تنتقل إلى المياه الاستوائية الأكثر اعتدالاً، مثل تلك الموجودة قبالة سواحل البرازيل وأستراليا، للتكاثر خلال فصل الشتاء.
تظهر الفترات الزمنية بين الرصد، والتي تصل إلى 6 و22 سنة، أن هذه الرحلات نادرة، وقد تكون أحداثاً تحدث مرة واحدة في حياة الحوت. من بين الآلاف من الحيتان التي تم تحديدها، وُجد أن 0.01% فقط من العينة أكملت مثل هذه الرحلة.
التداعيات والتأثير
تدعم هذه الاكتشافات فرضية Southern Ocean Exchange، التي تشير إلى أن الحيتان قد تلتقي في مناطق تغذية مشتركة في القارة القطبية الجنوبية، ثم تتبع مسارات مختلفة للعودة إلى مواقع التكاثر. وقد دعا الباحثون إلى استمرار التعاون العالمي في منصات تحديد الهوية بالصور للحصول على فهم أفضل حول مدى شيوع هذه الظاهرة.
تعتبر هذه التبادلات نادرة، لكنها مهمة لصحة الحيتان على المدى الطويل، حيث يمكن أن تساعد الأفراد المتنقلين بين مواقع التكاثر البعيدة في الحفاظ على التنوع الجيني بين السكان.
الأثر على المنطقة العربية
بينما قد يبدو هذا الاكتشاف بعيدًا عن المنطقة العربية، إلا أن التغيرات المناخية التي تؤثر على المحيطات قد تؤثر أيضًا على الحياة البحرية في البحر الأحمر والخليج العربي. فمع ارتفاع درجات حرارة المحيطات، قد تزداد هذه الظواهر البحرية، مما يستدعي اهتمامًا أكبر من قبل الدول العربية في حماية البيئة البحرية.
في الختام، يسلط هذا الاكتشاف الضوء على أهمية البحث العلمي والمشاركة المجتمعية في فهم سلوكيات الحياة البحرية، ويعزز الحاجة إلى حماية المحيطات من التغيرات المناخية.