كشفت دراسة حديثة عن وجود صلة بين مادتين كيميائيتين تُستخدمان لزيادة مرونة البلاستيك، وهما ثنائي-2-إيثيل هكسيل فثالات (DEHP) وثنائي إيزونونيل فثالات (DiNP)، وبين ما يقرب من مليوني ولادة مبكرة ووفاة 74 ألف مولود جديد حول العالم في عام 2018.
يُعتبر الطفل خديجاً إذا وُلد قبل الأسبوع السابع والثلاثين من الحمل. ووفقاً لتقرير مؤسسة «مارش أوف دايمز» لعام 2025، وُلد نحو واحد من كل 10 أطفال في الولايات المتحدة قبل الأوان في عام 2024. كما أشارت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالولايات المتحدة إلى أن الأطفال الذين ينجون من الولادة المبكرة قد يُعانون من مشاكل صحية متعددة، مثل صعوبات في التنفس، وتأخّر في النمو، ومشاكل في السمع والرؤية.
تفاصيل الحدث
تظهر الدراسة أن الفثالات، وهي عائلة من المواد الكيميائية الاصطناعية، تتداخل مع آلية إنتاج الهرمونات في الجسم، مما يؤدي إلى مشاكل صحية متعددة. وقد أكد الدكتور ليوناردو تراساندي، المؤلف الرئيسي للدراسة، أن هذه المواد الكيميائية تمثل خطراً كبيراً، داعياً إلى ضرورة اتخاذ إجراءات للحد من استخدامها في صناعة البلاستيك.
تُستخدم الفثالات في العديد من المنتجات الاستهلاكية، مثل ألعاب الأطفال، ومستحضرات العناية الشخصية، مما يجعلها مواد شائعة في حياتنا اليومية. وقد ربطت الأبحاث بين الفثالات ومشاكل صحية مثل التشوهات التناسلية، وسمنة الأطفال، وأمراض القلب.
السياق والخلفية
تُظهر البيانات أن أفريقيا والشرق الأوسط وجنوب آسيا تتحمل العبء الأكبر من المشكلات الصحية المتعلقة بالولادة المبكرة. ومع النمو السريع لصناعات البلاستيك في هذه المناطق، تزداد مستويات النفايات البلاستيكية، مما يفاقم من المخاطر الصحية. ومع ذلك، لم تُصمم الدراسة لإثبات أن DEHP وDiNP تسببان الولادة المبكرة بشكل مباشر، بل تسلط الضوء على الحاجة إلى مزيد من البحث في هذا المجال.
تشير التقارير إلى أن الفثالات تُخرج من الجسم خلال أيام قليلة، مما يعني أن التخطيط الدقيق لتجنب التعرض لها يمكن أن يكون له تأثير كبير على صحة الأمهات والأطفال. وقد قدم الدكتور دونغهاي ليانغ نصائح للأمهات حول كيفية تقليل تعرضهن لهذه المواد الكيميائية.
التداعيات والتأثير
تعتبر هذه الدراسة بمثابة دعوة للانتباه إلى المخاطر المحتملة للمواد الكيميائية المستخدمة في البلاستيك، حيث تدعم الجهود المبذولة للتفاوض على معاهدة عالمية تحد من استخدامها. إن التأثيرات الصحية المحتملة للفثالات تستدعي اتخاذ إجراءات عاجلة لضمان سلامة الأطفال والأمهات.
كما أن النتائج تشير إلى ضرورة زيادة الوعي بين المستهلكين حول المخاطر المرتبطة بالمواد الكيميائية في المنتجات اليومية، مما قد يسهم في تحسين الصحة العامة وتقليل حالات الولادة المبكرة.
الأثر على المنطقة العربية
في المنطقة العربية، حيث تزداد معدلات استخدام البلاستيك، قد يكون لهذه النتائج تأثير كبير على السياسات الصحية. يجب على الحكومات والمجتمعات المحلية اتخاذ خطوات فعالة للحد من استخدام الفثالات في المنتجات اليومية، وتعزيز الوعي حول المخاطر الصحية المرتبطة بها.
ختاماً، تبرز هذه الدراسة أهمية البحث المستمر في تأثير المواد الكيميائية على الصحة العامة، ودعوة لتبني سياسات أكثر أماناً لحماية الأجيال القادمة.