كشفت دراسة حديثة أن نبات 'ميموزا بوديكا'، المعروف باسم 'الحساسة'، يمتلك قدرة أولية على 'عد' الأحداث البيئية التي يتعرض لها. هذه النتائج تفتح باباً جديداً لإعادة التفكير في مفهوم الذكاء والتعلم، بعيداً عن الكائنات ذات الأدمغة والأعصاب.
تركزت الدراسة على سلوكيات نبات 'ميموزا بوديكا'، الذي يتميز بانكماش أوراقه عند اللمس أو الاهتزاز. وقد اعتُبر هذا السلوك نموذجاً لفهم كيفية استجابة النباتات للعالم من حولها. النتائج التي نُشرت في دورية 'كوجنتف ساينس' (Cognitive Science) تشير إلى أن هذا النبات لا يكتفي بردود الفعل المباشرة، بل قد يكون قادراً على تتبع تتابع أحداث معينة في بيئته، مما يشير إلى شكل بدائي من التعلم.
تفاصيل الحدث
اعتمد الباحثان بيتر فيشتون وبايج بارتوش على تعريض نباتات 'ميموزا' لدورات متكررة من الضوء والظلام داخل بيئة تجريبية محكمة. في المرحلة الأولى، خضعت النباتات ليومين متتاليين من 12 ساعة ظلام و12 ساعة ضوء، ثم يوم ثالث استمر فيه الظلام دون إضاءة.
بعد تكرار هذا النمط عدة مرات، بدأت النباتات تُظهر حركة أكبر في فترة ما قبل الفجر في الأيام التي كان الضوء متوقعاً فيها، بينما لم تظهر النمط نفسه في اليوم الثالث حين استمر الظلام. هذا السلوك يوحي بأن النبات لم يكن يتفاعل مع اللحظة فقط، بل صار يتوقع نمطاً متكرراً في البيئة المحيطة.
السياق والخلفية
لم يكتفِ الفريق بهذه الملاحظة، بل حاول اختبار تفسير بديل، وهو أن النبات ربما لا يعدّ الأحداث، بل يعتمد فقط على ساعته البيولوجية اليومية المعروفة لدى النباتات. ولهذا السبب، غير الباحثون طول الدورة الزمنية نفسها، فقلصوها من 24 ساعة إلى 20 ساعة، ثم أجروا تجربة أخرى أكثر تعقيداً جعلوا فيها مدة كل دورة ثلاثية تتغير عشوائياً بين 10 ساعات و32 ساعة.
ظهرت نتيجة لافتة؛ إذ إن النمط السلوكي للنبات ظل قائماً فقط عندما بقيت الدورات ضمن نطاق يتراوح بين 12 و24 ساعة، بينما انهار عندما أصبحت أقصر من ذلك أو أطول. هذا ما دفع الباحثين إلى القول إن أبسط تفسير لهذه النتائج هو أن النبات يتتبع عدد مرات التعرض للضوء، وليس مجرد مرور الزمن في حد ذاته.
التداعيات والتأثير
تكتسب هذه النتائج أهميتها من كونها تمسّ واحدة من أكثر المسلمات رسوخاً في العلوم الإدراكية، وهي أن الذاكرة واتخاذ القرار والتعلم تتطلب وجود عصبونات أو دماغ. فالنباتات، بطبيعتها، لا تمتلك أياً من ذلك، ومع ذلك توحي هذه التجارب بأنها قد تنفذ نوعاً من معالجة المعلومات يسمح لها بتمييز الأنماط والتصرف بناءً عليها.
لا يعني هذا بالطبع أن النباتات 'تفكر' كما يفكر الإنسان أو الحيوان، لكنه يعني أن الحدود التقليدية بين الكائنات التي نعدها 'ذكية' وتلك التي نراها مجرد كائنات انعكاسية قد تكون أقل صلابة مما تصورنا طويلاً.
الأثر على المنطقة العربية
تفتح هذه النتائج آفاقاً جديدة للبحث في مجال علم الأحياء، وقد تلهم العلماء في المنطقة العربية لاستكشاف المزيد من سلوكيات النباتات وفهم كيفية تفاعلها مع بيئتها. هذا البحث قد يسهم في تطوير تقنيات زراعية جديدة تعتمد على فهم أعمق لذكاء النباتات.
في الختام، تعكس هذه الدراسة أهمية إعادة النظر في مفاهيم الذكاء والتعلم، ليس فقط في الكائنات الحية المعروفة، بل أيضاً في الكائنات التي لطالما اعتبرناها بسيطة.