انتهى اليوم الثاني من دور الـ«فيرست راوند» في بطولة NCAA للرجال، وشهد 16 مباراة حاسمة تضمنت انتصارات بارزة وأداءات فردية مميزة. فيما يلي ملخّص لكل مباراة، كيف فازت الفرق، وقراءة لفرص المتقدّمين إلى دور الـSweet 16.
يوكون (UConn) يوكون انتصرت على فورمان بقيادة أداء سيّد من المركز تارّيس ريد جونيور (Tarris Reed Jr.) الذي سجّل 31 نقطة وجمَع 27 متابعة، بما في ذلك 11 متابعة هجومية حاسمة في الدقائق الأخيرة، ليقود فوزه رغم ضعف النسبة من الثلاثيات (5 من 25). المواجهة التالية ستكون أمام يو سي إل إيه (UCLA). إذا حافظت يوكون على سيطرتها الداخلية وتابع ريد تألقه، فإنها قادرة على التقدّم إلى الـSweet 16، بينما يهدد عودة تايلر بيلودو ليو سيولة دفاع الواجهة والفراغات في الملعب.
ميامي (Miami) ميامي حققت فوزاً متيناً بعد سلسلة 11-0 حاسمة في النتيجة، مع تألق كبير للوافد المخضرم مالك رينيو الذي سجّل 24 نقطة، 19 منها في الشوط الثاني. سيواجهون بورديو (Purdue) في الدور الثاني. لكي يتقدّم ميامي، يحتاج رينيو لأن يكون أفضل لاعب في الملعب، وعلى الفريق الضغط دفاعياً على برادن سميث والحدّ من سيطرة بورديو في مناطق الطلاء.
كانساس (Kansas) كانساس تأخّر انكماشياً بعد تقدمه بفارق 26 نقطة أمام كال باستيت، لكن استعاد توازنه وفاز 68-60 مع قيادة دارين بيترسون بتسجيل 28 نقطة. الخصم التالي سيكون سانت جونز، حيث سيقع الاشتباك التكتيكي بين دوري الدفاع على اللوحة الهجومية لسانت جونز وقدرة فلوري بيدونغا على التفاعل مع زوبي إيجيوفور.
فلوريدا (Florida) فلوريدا انتصرت بفارق هائل بلغ 59 نقطة على برياري فيو بعد تسجيلها ثاني أكبر فارق في تاريخ البطولة، واستعانت بسبعة لاعبين مسجلين بعشرات النقاط. المنافس التالي آيوا، وخطة فلوريدا ستركز على تعطيل مربّط هجوم آيوا بينيت ستيرتز والاعتماد على التفوق البدني والسرعة لفرض إيقاع مرتفع وإجبار آيوا على اللعب في نصف الملعب.
يو سي إل إيه (UCLA) يو سي إل إيه ربحت مع مساهمة دفاعية كبيرة (13 سرقات و9 بلوكات) وسيطر دانوفان دينت على الملعب بخياراته الهجومية، مع 20 نقطة لإيريك دايلي جونيور. المباراة المقبلة ضد يوكون ستكون اختباراً لحجم يو سي إل إيه، خاصة على صعيد الدفاع على تارّيس ريد جونيور، كما أن عودة تايلر بيلودو قد تُغيّر توازن المساحات الهجومية.
آيوا (Iowa) آيوا حافظت على تقدمها منذ البداية واستفادت من التفوق في اللوحة (40 مقابل 27) لتفوز على كليمسون، مع دور بارز لكام مانياغو في عمليات التغطية تحت السلة. المنافس القادم فلوريدا، ومفتاح آيوا هو إيقاف تأثير خطوط الطلاء القوية لفلوريدا وإجبارها على اللعب في نصف الملعب وبوتيرة أقل مما تفضّل.
سانت جونز (St. John's) سانت جونز سيطرت على مجريات اللعب خصوصاً في الارتدادات (45 مقابل 29) لتتخطى نورثرن ايووا، وتتهيأ لمواجهة كانساس. ميزة سانت جونز ستكون اللوحة الهجومية وامتلاك لاعبين قادرين على خلق رميات ثانية، بينما يلزمها الدفاع لإجبار كانساس على التسديد من الخارج.
بورديو (Purdue) بورديو تقدم بفضل تألّق ثنائي الحراسة برادن سميث وفليتشر لوير، مع 26 نقطة و8 تمريرات حاسمة لسميث. سيلاعب ميامي، ومفتاح بورديو الحفاظ على إيقاع اللعب عبر سميث واستغلال التفوق داخل المقصورة لتقليل فرص ميامي.
تينيسي (Tennessee) تينيسي فازت بفضل أداء جاكوباي غيلسباي الذي سجّل 29 نقطة وسيطر الفريق على اللوحة بنتيجة 42-25، ليحجز مكانه لمواجهة فيرجينيا. لتينيسي فرصة التقدّم يجب أن يستعيد نيت أمنت مستواه الهجومي، وأن يستمر غيلسباي في السيطرة على نقاطه المفضلة مع تفوّق هجومي داخل السلة.
يوتاه ستيت (Utah State) يوتاه ستيت قلبت تأخرها أمام فيلانوفا بفضل إم جي كولينز جونيور الذي تولّى زمام المباراة في الدقائق الحاسمة، ويواجهون الآن أريزونا. يعتمد تقدم الاغيز على تكرار تألق كولينز ومساندة ماسون فالزليف، إضافةً إلى حماية المنطقة أمام مقاس أريزونا الطويل وسدّ مسارات الرميات الثلاثية.
ألاباما (Alabama) ألاباما تغلّبت بدون هدّافها الثاني وآخر متخصص في الثلاثيات آدين هولوواي، بعدما ألقي القبض عليه، فبرز لابارون فيلون جونيور بتسجيل 29 نقطة و8 متابعات و7 تمريرات حاسمة في فوزٍ مريح. التحدّي القادم أمام تكساس تيك هو الفوز في سباق الرميات من الخارج والحدّ من انطلاقات فيلون داخل الخطوط، مع مواجهة مباشرة بين فيلون وخصمه كريستيان أندرسون.
آيوا ستايت (Iowa State) آيوا ستايت سحقَت تينيسي ستيت بفارق واضح، واستعرضت عمقها الهجومي وميزتها في الارتدادات، فيما يبقى غياب جوشوا جيفرسون بشأنه غامضاً بعد إصابة في الساق. سيواجهون كنتاكي، وقد يكون التعافي المعجزي لجيفرسون فاصلاً، أما بدونه فستكون خطة الاعتماد على دفاعات حادة على الخارج ومرونة تشكيلية مع ميل نحو اللاعب ميلان مومتشيلوفيتش في التسديد من المسافات المتوسطة.
فرجينيا (Virginia) فرجينيا جمعت الفوز بعد عودة في الشوط الثاني بفضل جيل كبير لجاكاري وايت الذي سجّل 26 نقطة مع ست ثلاثيات، وسيواجهون تينيسي في دور المجموعات القادم. يحتاج الفرسان للموازنة بين الشراسة في الطلاء والاعتماد على الثلاثيات، مع فرض رقابة على نيت أمنت وتقليص فرص المرتدات الهجومية لتينيسي.
أريزونا (Arizona) أريزونا قدّمت أداءً شاملًا ضد لونغ آيلاند، متفوّقة في اللوحة 52-31 وسجلت 50 نقطة داخل المربع، مع تباين هجومي من عدة لاعبين. الخصم القادم يوتاه ستيت، وعلى القطاوات الاستمرار في عمقهم والردّ على حركات الحراسة والتمريرة الخلفية التي استخدمها الخصم لاستغلال شاشات الكرة.
تكساس تيك (Texas Tech) تكساس تيك فازت بعد أداء هجومي قوي في الشوط الثاني رغم غياب جي تي توبين، مع تألّق الوافد جايلن بيتي صاحب 24 نقطة. سيواجهون ألاباما، ومع اشتراكهما في أسلوب الرميات من الخارج، سيكون السباق في السيطرة على الأطراف ومنع لابارون فيلون جونيور من الدخول بحرية إلى السلة.
كنتاكي (Kentucky) كنتاكي انتصرت بفضل تسجيل قياسي من أوتيغا أووي الذي سجّل 35 نقطة وأنقذ فريقه بتسديدة متقنة أدّت للأشواط الإضافية قبل أن يحسموا اللقاء. سيواجهون آيوا ستايت، وسيعتمد التفوّق على تقليل الأخطاء والالتزام بالكرة لتجنّب التحولات السريعة التي يزدهر بها آيوا ستايت، بالإضافة إلى حاجة نجوم كنتاكي الثلاثة إلى التوهّج الهجومي.
خاتمة انتهى اليوم الثاني بإقصاء عدد من الفرق وظهور ملامح مواجهات مرتقبة في الدور الثاني، حيث سيحاول الفائزون تحويل نقاط قوتهم التكتيكية إلى تذاكر لدور الـSweet 16. تبقى عناصر السيادة تحت السلة، التحكم بالإيقاع، والقدرة على الدفاع ضد المرتدات الهجومية هي الفوارق الحاسمة في المسار نحو المراحل المتقدمة.