أظهرت الانتخابات الرئاسية التي جرت في جيبوتي وبنين نهاية الأسبوع الماضي كيف أن النظام الانتخابي المكلف يعيد تشكيل مفهوم الديمقراطية في هذين البلدين. أليكسيس محمد، المستشار السابق لرئيس جيبوتي، إسماعيل عمر جيله، كان يأمل في الترشح ضد رئيسه السابق، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب التكاليف الباهظة لرسوم الترشيح.
محمد، الذي استقال في سبتمبر الماضي بسبب ما وصفه بتراجع الديمقراطية، أكد أنه لا يستطيع العودة إلى بلاده لتقديم أوراق ترشيحه أو القيام بحملة انتخابية دون ضمانات أمنية موثوقة. حتى لو سُمح له بالمنافسة، فإن تكاليف الترشيح ستظل عقبة كبيرة في بيئة سياسية يصفها النقاد بأنها احتفالية، حيث يُعتبر جيله الفائز المعتاد.
تفاصيل الحدث
تعتبر جيبوتي وبنين جزءًا من مجموعة من حوالي 18 دولة أفريقية ستجري انتخابات في عام 2026. تشترك الدولتان الناطقتان بالفرنسية في ميزة بارزة تتمثل في رسوم الترشيح المرتفعة التي أثارت احتجاجات واسعة. حيث تم تحديد رسوم الترشيح في جيبوتي بحوالي 20,000 جنيه إسترليني، بينما حددت بنين الرسوم بحوالي 328,000 جنيه إسترليني.
يقول محمد: "على الورق، قد يبدو هذا مجرد متطلب قانوني بسيط. لكن في الواقع، هو آلية إضافية للاختيار والاستبعاد"، مشيرًا إلى أن المشاركة في الانتخابات أصبحت مضيعة للوقت والمال. في جيبوتي، تُسترد رسوم الترشيح فقط للمرشحين الذين يحصلون على 10% على الأقل من الأصوات.
السياق والخلفية
حكم جيله، الذي يبلغ من العمر 78 عامًا، منذ عام 1999، وقد دفع بتغييرات دستورية تُعتبر مصممة لصالحه، بدءًا من تمكين فترة ولاية مفتوحة وإزالة الحد العمري للرئاسة الذي كان محددًا بـ 75 عامًا. هذه الأنماط تتزايد في جميع أنحاء أفريقيا، حيث ترتفع رسوم الترشيح وتكاليف الحملات بسرعة، مما يعيد تشكيل من يمكنه الترشح وما تعنيه الديمقراطية.
تتزايد الأصوات المحتجة ضد رسوم الترشيح المرتفعة في زيمبابوي، حيث ارتفعت الرسوم في الانتخابات الأخيرة إلى 15,000 جنيه إسترليني، بزيادة تصل إلى 1,900%. تقول زعيمة المعارضة، ليندا تسونجيريراي ماساري، إنها لم تتمكن من المشاركة في انتخابات 2023 بسبب "الرسوم الباهظة".
التداعيات والتأثير
تشير ماساري إلى أن "فكرة أن الرسوم المرتفعة للترشيح تنتج قيادة جدية هي فكرة خاطئة جوهريًا. القدرة المالية ليست مقياسًا للكفاءة السياسية أو النزاهة أو الدعم العام أو القيادة الرؤيوية". ورغم أنها لا ترفض تمامًا الحاجة إلى الرسوم، إلا أنها تحذر من أن المبالغ الحالية تضيق المجال السياسي، مما يجعل من الصعب على النساء والشباب المشاركة، وتثني المرشحين المستقلين والأحزاب الصغيرة، مما يعزز السلطة بين الفاعلين السياسيين الذين يمتلكون موارد بالفعل.
تقول موتلابيلي راليرو، المديرة التنفيذية لمركز الديمقراطية والوعي الانتخابي في بوتسوانا، إن الرسوم المرتفعة تفعل "أكثر ضررًا من الخير". ورغم أنها قد تقلل من عدد المرشحين، إلا أنها لا تحسن جودة الخيارات المتبقية. وتضيف أن ذلك "يقلل من [الترشيح] إلى معاملة تجارية، وليس حقًا مدنيًا".
الأثر على المنطقة العربية
تعتبر هذه الظاهرة ذات دلالات مهمة للدول العربية، حيث يمكن أن تؤثر على كيفية تنظيم الانتخابات في المستقبل. إن ارتفاع تكاليف الترشيح قد يؤدي إلى تهميش بعض الفئات الاجتماعية، مما يحد من المشاركة السياسية ويعزز من قوة النخب الحاكمة. في سياق المنطقة العربية، يمكن أن تكون هذه التحديات بمثابة تحذير للدول التي تسعى إلى تعزيز الديمقراطية.
في الختام، تعكس هذه الانتخابات في جيبوتي وبنين التحديات التي تواجه الديمقراطية في أفريقيا، حيث تبرز الحاجة إلى إصلاحات حقيقية لضمان مشاركة أوسع وأكثر شمولية في العمليات الانتخابية.