في خطوة تعكس التوترات المتزايدة على الساحة الدولية، أعلنت أستراليا عن زيادة ميزانية الدفاع لتصل إلى 3% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2033. جاء هذا الإعلان في مؤتمر صحفي عقده وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز، حيث أكد أن هذه الزيادة تأتي في ظل تصاعد النزاعات المسلحة في جميع أنحاء العالم.
تتضمن الخطة الجديدة زيادة إضافية قدرها 53 مليار دولار أسترالي (حوالي 38 مليار دولار أمريكي) على مدى العقد المقبل مقارنة باستراتيجية الدفاع لعام 2024. كما ستشهد الميزانية زيادة فورية قدرها 14 مليار دولار أسترالي خلال السنوات الأربع المقبلة.
التفاصيل
تأتي هذه الزيادة في الميزانية كاستجابة للضغوط التي مارستها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على كانبيرا لتعزيز الإنفاق العسكري. وقد أشار مارلز إلى أن القواعد الدولية التي كانت تقيد استخدام القوة العسكرية بدأت تتآكل، مما يستدعي من الدول تعزيز قدراتها الدفاعية.
وفي إطار سعيها لتحقيق الهدف الجديد، قامت أستراليا بتعديل طريقة حساب ميزانية الدفاع لتتوافق مع التعريفات المعتمدة من قبل الناتو، والتي تشمل عوامل مثل المعاشات العسكرية. ومع ذلك، لا تزال هذه الزيادة أقل من 3.5% من الناتج المحلي الإجمالي التي طالبت بها وزارة الدفاع الأمريكية العام الماضي.
السياق
تاريخياً، كانت أستراليا تعتمد على تحالفاتها الاستراتيجية، خاصة مع الولايات المتحدة، لحماية مصالحها الوطنية. ومع تصاعد التهديدات من الصين، التي تعمل على تعزيز قوتها البحرية، قامت أستراليا بإعادة تشكيل قواتها المسلحة لتكون أكثر تركيزاً على قدرات الضربات الصاروخية.
تشمل المشاريع العسكرية الأخيرة تسريع بناء حوض بناء السفن الرئيسي في أستراليا الغربية لدعم الغواصات النووية بموجب اتفاقية AUKUS مع الولايات المتحدة وبريطانيا. بموجب هذه الاتفاقية، ستقوم الولايات المتحدة وبريطانيا بنقل قدرات الغواصات النووية إلى البحرية الأسترالية خلال 15 عاماً القادمة.
التداعيات
تثير هذه الخطوة تساؤلات حول مدى قدرة أستراليا على تنفيذ هذه الزيادة في الإنفاق العسكري في ظل التحديات الاقتصادية. كما أن الانتقادات تشير إلى أن الاتفاقية قد لا تضمن حصول أستراليا على الغواصات، مما يترك البلاد مع فجوة كبيرة في دفاعاتها خلال العقد المقبل.
تسعى أستراليا أيضاً لتطوير غواصات وطائرات مقاتلة كبيرة ذاتية القيادة، مثل Ghost Shark وGhost Bat، في إطار استراتيجيتها لتعزيز قدراتها الدفاعية. كما أعلنت كانبيرا عن زيادة الإنفاق على الطائرات بدون طيار بمقدار 5 مليارات دولار أسترالي.