تستعد مركبات الهبوط القمرية التابعة لرجلي الأعمال والمليارديرين الأمريكيين إيلون ماسك وجيف بيزوس لخوض مواجهة مباشرة على ارتفاع 250 ميلًا، حيث يتنافس كل منهما لتطوير المركبة الأفضل أداءً لنقل رواد الفضاء إلى سطح القمر.
تعمل كلتا الشركتين على تطوير أنظمة قادرة على نقل رواد الفضاء من وإلى سطح القمر، خاصة بعد أن غيّرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا جدول مهمات أرتميس المقبلة، مما وضع الشركتين في منافسة مباشرة، وفقًا لما نقلته صحيفة “تليجراف” البريطانية.
تفاصيل الحدث
أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” في فبراير الماضي أن مهمة “أرتميس 3” لن تهبط على القمر كما كان مخططًا سابقًا، بل ستركز على التدرب على التحام كبسولة الطاقم “أوريون” مع مركبات الهبوط. أكدت ناسا أن “واحدة أو كلتا” مركبتي الهبوط ستشاركان في المهمة العام المقبل، مما يعني إمكانية وجود المركبتين في المدار في الوقت نفسه، في منافسة لاختيار إحداهما لمهمة الهبوط على القمر “أرتميس 4” في 2028.
كانت مركبة “ستارشيب” التابعة لشركة “سبيس إكس”، التي يمتلكها ماسك، قد اختيرت في الأصل لأول هبوط ضمن برنامج أرتميس، لكن التأخيرات المستمرة دفعت ناسا العام الماضي لفتح الباب أمام شركات أخرى. من جهة أخرى، قد تتمكن شركة “بلو أوريجن” التي يمتلكها بيزوس، ولديها عقود لمهمات بشرية لاحقة، من التفوق على سبيس إكس في أول هبوط قمري ضمن البرنامج.
السياق والخلفية
نشرت “بلو أوريجن” هذا الأسبوع مقطعًا يُظهر مركبة “بلو مون إندورانس” بعد خروجها من غرفة اختبار حراري فراغي، حيث أكد الرئيس التنفيذي للشركة ديفيد ليمب أن الاختبار الناجح قرّب الشركة “خطوة واحدة نحو القمر”. في المقابل، أحرزت “سبيس إكس” تقدمًا كبيرًا في تطوير مركبة “ستارشيب”، حيث أكملت مؤخرًا اختبارات تسرب الوقود في موقعها في بوكا تشيكا بولاية تكساس.
أفادت ناسا أن كلا النظامين يحرزان تقدمًا نحو إجراء اختبار التحام مع كبسولة أوريون ضمن مهمة “أرتميس 3″، المقررة في منتصف 2027، مما سيضع مركبات الهبوط تحت اختبار فعلي لقدراتها.
التداعيات والتأثير
تختلف الأنظمة في كلتا المركبتين بشكل كبير، حيث تعد مركبة “ستارشيب” الضخمة قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، وتعمل بالميثان والأكسجين، بينما تبدو مركبة “بلو مون” كنسخة أكبر من مركبة أبولو، وتعمل بالهيدروجين السائل والأكسجين. ستتضمن مهمة أرتميس 3 عمليات التقاء وتحام واختبارات في الفضاء لمركبات الهبوط، إلى جانب فحص أنظمة دعم الحياة والاتصالات والدفع.
ستكون الشركة الفائزة مسؤولة عن نقل رواد الفضاء في مهمة أرتميس 4 في أوائل 2028، وهي المهمة التي ستشهد أول هبوط على القمر منذ عام 1972. كما أن ناسا تخطط لمهمة أرتميس 5، التي قد تُسند إلى الشركة التي لم يتم اختيارها في المهمة الأولى.
الأثر على المنطقة العربية
تسعى الدول العربية إلى تعزيز قدراتها في مجال الفضاء، حيث يمكن أن تؤثر هذه المنافسة بين الشركات الأمريكية على التعاون الدولي في مجال الفضاء، بما في ذلك المشاريع العربية. إن نجاح أي من هاتين الشركتين قد يفتح آفاقًا جديدة للتعاون في مجالات البحث والتكنولوجيا.
في الختام، يمثل السباق نحو القمر بين ماسك وبيزوس خطوة مهمة في تاريخ استكشاف الفضاء، حيث يسعى كل منهما لتقديم تقنيات جديدة قد تغير من طريقة استكشاف الفضاء في المستقبل.