أقدمت الحكومة في سريلانكا، يوم الأحد الماضي، على زيادة أسعار الوقود بنسبة 25%، وذلك في خطوة تُعتبر الثانية خلال فترة لا تتجاوز أسبوعين. الزيادة جاءت في سياق الاحتياطات اللازمة تزامنًا مع التوتر المتصاعد في الشرق الأوسط وتأثيره المحتمل على إمدادات الطاقة. ونتيجة هذه الزيادة، ارتفع سعر اللتر من البنزين العادي إلى 398 روبية (1.30 دولار) بعد أن كان 317 روبية، فيما بلغ سعر الديزل 382 روبية بعد زيادة قُدّرت بـ 79 روبية.
في سياق متصل، صدر قرار للحكومة الأسبوع الماضي بزيادة أسعار الوقود بنسبة 8%، بالإضافة إلى تطبيق نظام تقنين لتقليل الاستهلاك. وأوضح مسؤول بشركة سيلان للبترول، أن الحكومة تأمل في خفض استهلاك الوقود بنسب تتراوح بين 15 و20% نتيجة لهذه الإجراءات.
الرئيس السريلانكي، أنورا كومارا ديساناياكي، حث مواطني بلاده على الاستعداد لصراع طويل الأمد في الشرق الأوسط قد يؤثر سلبًا على إمدادات الطاقة. وقد أصدرت الحكومة أيضًا قرارًا بتقليص أسبوع العمل إلى 4 أيام، ووجهت أصحاب العمل لتفعيل نظام العمل من المنزل حسب الإمكان.
تجدر الإشارة إلى أن إيران عمدت مؤخراً إلى إغلاق مضيق هرمز، والذي يُعتبر ممرًا حيويًا يمر عبره تقريبًا 20% من صادرات النفط العالمية في الظروف الطبيعية. هذا يأتي رداً على الحرب الأمريكية - الإسرائيلية ضدها، والتي دخلت أسبوعها الرابع، مما يزيد القلق حول الاستقرار في أسواق النفط العالمية.
سريلانكا، التي تعتمد بالكامل على استيراد احتياجاتها النفطية، تواجه تحديات اقتصادية كبيرة بسبب ارتفاع أسعار النفط وتعطل الإمدادات. منذ الأزمة الاقتصادية الكبرى في عام 2022، حيث تخلفت البلاد عن سداد ديونها الخارجية التي بلغت 46 مليار دولار، حصلت سريلانكا على قرض إنقاذ من صندوق النقد الدولي بقيمة 2.9 مليار دولار، إلا أن تأثيرات النزاع الإقليمي مستمرة في تعقيد الظروف الاقتصادية.
على مستوى آخر، أشار وزير الطاقة الأسترالي، كريس بوين، إلى إلغاء أو تأجيل وصول ست سفن وقود إلى أستراليا خلال الشهر المقبل، معترفًا بتباطؤ تدفق النفط إلى المصافي الآسيوية بسبب النزاع. إلا أنه طمأن بأن المخزون داخل البلاد متوفر كفاية لتغطية استهلاك البنزين والديزل ووقود الطائرات.
التأثيرات المحتملة لهذا النزاع لا تقتصر فقط على سريلانكا وأستراليا، بل تشمل مجموعة من الدول التي تعتمد على استيراد النفط. الوضع يدعو للقلق على مستوى العالم، حيث تلجأ بلدان عدة إلى تنفيذ سياسات لدعم المواطنين وتخفيف أثر زيادة الأسعار الناجمة عن الاضطرابات الإقليمية.
وفي التصريحات الأخيرة لرئيس وزراء ماليزيا أنور إبراهيم، تم الإعلان عن رفع حجم الدعم المالي من 700 مليون رينغيت إلى 3.2 مليار رينغيت في أقل من أسبوع، بسبب ارتفاع أسعار النفط المرتبطة بالمعارك في غرب آسيا، مؤكدًا على أهمية الحفاظ على رفاهية المواطنين في ظل هذه الأزمات.
تتجه الأنظار حاليًا إلى كيفية تأثير هذه الأحداث على الإيرادات العامة لكل من سريلانكا وماليزيا، إذ تلعب أسعار النفط دورًا محوريًا في الاقتصاديات الشرق آسيوية. في ظل هذه التحولات، سيتعين على الحكومات في المنطقة استعادة التوازن في سياستها الاقتصادية وتوفير الأمن الطاقي لمواطنيها.