في حدث استثنائي، توج شري بارikh، الشاب البالغ من العمر 14 عاماً من ولاية كاليفورنيا، بلقب بطل تهجئة الولايات المتحدة في النسخة الثامنة والتسعين من مسابقة Scripps National Spelling Bee. بعد ثلاثة أيام من المنافسة المثيرة، تمكن بارikh من تهجئة 32 كلمة بشكل صحيح خلال 90 ثانية في جولة حاسمة، متفوقاً على منافسه إيشان غوبتا، البالغ من العمر 12 عاماً من نيوجيرسي.
بدأت المسابقة بمشاركة تسعة متنافسين، وبعد أكثر من ساعتين من التحديات، لم يتبقَ سوى بارikh وغوبتا. وعندما لم يتمكن أي منهما من التفوق على الآخر بعد 18 جولة من الأسئلة المتعلقة بالتهجئة والمفردات، لجأ المسؤولون إلى نظام كسر التعادل المعروف باسم "spell-off"، وهو نظام نادر الاستخدام تم تقديمه في عام 2021.
التفاصيل
في جولة "spell-off"، كان على كل متسابق تهجئة أكبر عدد ممكن من الكلمات في 90 ثانية، مما جعل السرعة لا تقل أهمية عن الدقة. في نهاية مثيرة، تمكن بارikh من تهجئة 32 كلمة بينما غوبتا تهجأ 25 كلمة، حيث اختتم بارikh المنافسة بكلمة "cashaw".
تعتبر مسابقة Scripps National Spelling Bee حدثاً تقليدياً في التقويم المدرسي الأمريكي، حيث يشارك أكثر من 11 مليون طالب في مسابقات محلية وإقليمية على مستوى البلاد. هذا العام، تجمع 247 متسابقاً، بما في ذلك بعض المشاركين من إقليم غوام الأمريكي، في محاولة لإعادة ابتكار المسابقة لتناسب جيل جديد من المشاهدين.
السياق
تأسست مسابقة Scripps National Spelling Bee في عام 1925، ومنذ ذلك الحين أصبحت واحدة من أبرز الفعاليات التعليمية في الولايات المتحدة. على الرغم من أن التركيز لا يزال على التهجئة، إلا أن المنظمين أضافوا جولة متعددة الخيارات للمفردات إلى النهائيات المتلفزة في عام 2021، مما يعكس أهمية المعرفة اللغوية بدلاً من الحفظ فقط.
هذا العام، تم العمل مع المنتج التلفزيوني مايكل ديفيس، المعروف بإعادة ابتكار برامج مثل Jeopardy!، لإضفاء طابع يشبه برامج الألعاب على المنافسة. كما تم اختيار مينا كايمز، البطلة السابقة في Celebrity Jeopardy!، لتقديم التغطية.
التداعيات
تعتبر هذه المسابقة فرصة رائعة لتشجيع الشباب على تطوير مهاراتهم اللغوية وتعزيز حب التعلم. كما تسلط الضوء على أهمية التعليم في الولايات المتحدة، حيث يساهم هذا النوع من الفعاليات في تعزيز الثقافة التعليمية. بالإضافة إلى ذلك، فإن نجاح بارikh يعكس الجهود الكبيرة التي يبذلها الطلاب في التحضير للمنافسات، حيث قضى بارikh حوالي خمس ساعات يومياً في الدراسة على مدار العام الماضي، مما يبرز التزامه وطموحه.