تستعد فنلندا لبدء تشغيل أول منشأة في العالم للتخلص الدائم من الوقود النووي المستنفد، حيث من المتوقع أن تمنح السلطات الترخيص خلال الأشهر المقبلة. المنشأة، المعروفة باسم أونكالو، ستصبح موقعاً نهائياً لتخزين كميات كبيرة من النفايات المشعة.
بدأ بناء أونكالو، الذي يعني "الكهف" باللغة الفنلندية، على الساحل الغربي للبلاد في عام 2004. وقد بلغت تكلفة المشروع حوالي 1 مليار يورو، ومن المتوقع أن تستمر عملياتها حتى عشرينيات القرن الثاني والعشرين.
التفاصيل
تقع المنشأة على جزيرة أولكيليوتو، في منطقة غابات كثيفة، حيث تبعد حوالي 15 كيلومتراً عن أقرب مدينة، يوراجوكي، التي يقطنها نحو 9000 نسمة، العديد منهم يعملون في محطة الطاقة أو منشأة التخزين. تم اختيار الموقع بالقرب من ثلاثة من أصل خمسة مفاعلات نووية في فنلندا، بسبب استقراره الجيولوجي المنخفض المخاطر من الزلازل.
قال توماس بيري، الجيولوجي في شركة بوسيفا المسؤولة عن إدارة النفايات النووية في فنلندا: "العزلة عن الحضارة والبشر على السطح مهمة بسبب الإشعاع الناتج عن النفايات". وأضاف: "من خلال هذا التخلص النهائي، يمكننا التخلص من النفايات بشكل أكثر أماناً من تخزينها في منشآت تقع على سطح الأرض".
السياق
منذ خمسينيات القرن الماضي، تم إنتاج حوالي 400,000 طن من الوقود النووي المستنفد، وفقاً لتقرير عام 2022 من الوكالة الدولية للطاقة الذرية، حيث لا يزال ثلثا هذه الكمية في التخزين المؤقت، بينما يتم إعادة تدوير الثلث المتبقي في عملية معقدة. حالياً، يتم تخزين الوقود النووي المستنفد مؤقتاً داخل برك الوقود المستنفد في المفاعلات الفردية وفي مواقع التخزين الجاف فوق الأرض.
في عام 1994، تم تمرير تشريع يلزم التعامل مع النفايات النووية الناتجة في فنلندا وتخزينها والتخلص منها بشكل دائم داخل حدود البلاد. وأوضحت ساري مولتالا، وزيرة البيئة الفنلندية، أنه "في ذلك الوقت، كان يتم تصدير بعض النفايات، لكننا أردنا أن نتولى الأمر بأنفسنا".
التداعيات
تحذر بعض الجهات، مثل إدوين ليمان، مدير سلامة الطاقة النووية في اتحاد العلماء المعنيين، من أن التخلص الجيولوجي من النفايات النووية لا يزال يواجه "عدم اليقين". وأشار إلى أن تخزين النفايات النووية بشكل دائم تحت الأرض أفضل من تركها على السطح، حيث يمكن أن تكون عرضة للتخريب.
تسعى الأبحاث إلى تطوير علامات تحذيرية حول مواقع النفايات النووية يمكن فهمها من قبل البشر بعد 10,000 سنة أو أكثر، بالنظر إلى أن النفايات النووية تبقى خطرة لآلاف السنين. قال جوها أروميا، نائب مدير برنامج غرينبيس في فنلندا: "لقد شهدنا تشيرنوبل وفوكوشيما، ومن الواضح أن النفايات النووية تمثل تحدياً، ونحن ربما قريبون من إيجاد حل لذلك".