أعلن صندوق الحياة البرية العالمي في المكسيك (WWF) أن أعداد فراشات الملكة ارتفعت بنسبة 64% هذا الشتاء مقارنةً بالفترة نفسها من عام 2025، مع اتساع المساحة التي تغطيها إلى 2.93 هكتار (7.24 فدان) مقابل 1.79 هكتار (4.42 فدان) في الشتاء السابق، وهو أكبر امتداد للمستعمرات منذ عام 2018.
وقالت وزيرة البيئة المكسيكية أليسيا بارسينا إيبارا (Alicia Bárcena Ibarra) في مؤتمر صحفي إن "فراشة الملكة رمز للعلاقة ثلاثية الأطراف بين المكسيك والولايات المتحدة وكندا" وإن حمايتها التزام جماعي للمستقبل.
تهاجر عشرات الملايين من هذه الفراشات كل خريف لمسافة تقارب 3,000 ميل من كندا عبر الولايات المتحدة إلى غابات غرب المكسيك، حيث تغطي الأشجار وتتحرك بأعداد كبيرة ومشهدية. ومع ذلك، شهدت أعدادها تراجعاً حاداً خلال الثلاثين عاماً الماضية بسبب مزيج من فقدان الموائل الناتج عن قطع الأشجار، وأزمة المناخ، واستخدام المبيدات.
في الولايات المتحدة، أدت الزيادة في استعمال مبيدات الأعشاب مثل الجليفوسات (glyphosate) والديكامبا (dicamba) إلى انخفاض كبير في نبات الحلفاء (milkweed)، وهو النبات الوحيد الذي تتغذى عليه يرقيات فراشة الملكة، مما تسبب في تقلص أعداد الفراشات.
وبسبب هذا التراجع اقترحت إدارة بايدن إدراج فراشة الملكة ضمن قائمة الأنواع المهددة بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في نهاية 2024، لكن مسؤولي إدارة ترامب أجلوا القرار إلى أجل غير مسمى. وفي فبراير قدمت مجموعتان بيئيتان دعوى قضائية لإجبار إدارة ترامب على تحديد موعد لحماية النوع.
وقالت تيرا كاري (Tierra Curry)، المديرة المشتركة لقسم الأنواع المهددة في مركز تنوع الحياة البيولوجية (Center for Biological Diversity)، في بيان إن "أنهيار هجرتها الملحمية بسبب جبن سياسي في تطبيق الحماية عبر نطاقها سيكون أمراً لا يُغتفر".
في المكسيك، أدى توسع زراعة الأفوكادو في ولاية ميتشوكان إلى فقدان مساحات واسعة من الغابات لصالح القطع غير القانوني، مدفوعاً جزئياً بوجود جماعات إجرامية منظمة تسللت إلى تجارة الأفوكادو المربحة. مقارنةً بذروة وصلت إلى نحو 18.21 هكتار (45 فداناً) في شتاء 1995، تظل المساحة الحالية التي تغطيها الفراشات شحيحاً، وأقل بكثير من 6.07 هكتار (15 فداناً) التي يرى العلماء أنها ضرورية لبقاء النوع.
وتسببت تورطات العصابات أحياناً في أحداث دموية؛ ففي 2020 عُثر على الناشط البارز في حماية فراشات الملكة هوميرو غوميز غونزاليس (Homero Gómez González) ميتاً، وعبرت أسرته عن اشتباهها في أن جماعات إجرامية تقف وراء مقتله بهدف تطهير الموائل.
مع ذلك، أسهمت جهود الحفظ في خفض وتيرة القطع الجائر خلال السنوات الأخيرة: ففي ذروة 2003-2004 تأثرت نحو 500 هكتار (1,235 فداناً) من الغابات، بينما لم تتجاوز المساحة المتأثرة 2.55 هكتار (6.3 فدان) بين فبراير 2024 وفبراير 2025.
وقالت ماريا خوسيه فيليانويفا، مديرة صندوق الحياة البرية العالمي في المكسيك (María José Villanueva)، للصحفيين إن "أحد أعظم إنجازات هذا العمل هو القضاء الفعلي على القطع غير القانوني في المنطقة الأساسية لمحمية فصائل فراشة الملكة منذ 2008"، مضيفة أن ذلك يعني حماية الموائل الأساسية التي تتحمل مهام سبات الفراشة والحفاظ عليها.