كشف تقرير حصلت عليه مجلة WIRED أن عضو الكونغرس جيم هايمز (Jim Himes)، العضو الديمقراطي الأبرز في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب، يمارس ضغطاً سريّاً على زملائه لدعم طلب البيت الأبيض بتجديد سلطة مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) لإجراء عمليات بحث في اتصالات الأمريكيين من دون أوامر قضائية.
في رسالةٍ داخلية اطلعت عليها WIRED، حضّ هايمز زملاءه الديمقراطيين على تأييد تجديد برنامج المراقبة المثير للجدل الذي يلتقط بيانات إلكترونية لأجانب في الخارج، والمعتمد بموجب القسم 702 من قانون المراقبة الاستخباراتية الأجنبية (FISA). وعلى الرغم من أن البرنامج موجّه بالأساس إلى أجانب، فإنه يجمع كميات كبيرة من الرسائل الخاصة بالمواطنين الأمريكيين.
يرتكز موقف هايمز على ما أسماه «56 إصلاحاً» أقرّها الكونغرس عام 2024، والتي نصّت على بروتوكولات داخلية للـFBI كبديل للأوامر الدستورية. ويقول في رسالته إن هذه التعديلات تعمل كما هو مقصود، مشيراً إلى معدل امتثال «يتجاوز 99 في المئة» على مدى العامين الماضيين.
غير أن أساس هذا الدفاع تغير جذرياً بعد تعديلات داخل الـFBI. فمؤشر الامتثال الذي استشهد به هايمز استند إلى بيانات مكتب التدقيق الداخلي، ذلك الجهاز الذي كان بمثابة إنذار داخلي لكشف المخالفات، والذي أُغلق بأمر مدير الـFBI كاش باتيل (Kash Patel) العام الماضي. وقد كشفت آراء محاكم سابقة استندت إلى بيانات ذلك المكتب عن مئات الآلاف من عمليات البحث غير الملائمة داخل الـFBI. وبدون وجود المدققين اللازمين لحساب معدلات الفشل، توقفت آليات الامتثال التي استدل بها هايمز عن العمل عملياً.
وردّت مكتبة هايمز بتأكيد مواقف الرسالة نفسها، مشددة على انفتاحه على مزيد من الإصلاحات في القسم 702 وبحث القضايا بعناية خلال تفويض قصير الأمد يمكّن الكونغرس من مناقشة الإيجابيات والسلبيات دون تعريض الأمن القومي للخطر.
ويملك هايمز، كعضو في ما يعرف بمجموعة الثمانية (Gang of Eight)، اطلاعاً عميقاً على تفاصيل البرنامج، لكن رسالته تضمنت ادعاءات تتعارض مع آليات رقابة FISA كما يعرضها مختصون. فمحكمة المراقبة الاستخباراتية الأجنبية (FISA Court) محكمة سرية لا تملك جهاز تحقيق يراجع قواعد بيانات الـFBI، ودورها أشبه بردود فعل تعتمد على وزارة العدل للإبلاغ عن الانتهاكات.
لِذا تقول ليزا غويتين (Liza Goitein)، مديرة برنامج الحريات والأمن الوطني في مركز برينان، إن الكونغرس ومحكمة FISA لا يجرون مراجعات مستقلة لاستعلامات الـFBI، بل يعتمدان على وزارة العدل لإجراء تدقيقاتٍ شاملة والإبلاغ عنها بصدقٍ وفي وقتها. وتضيف أن وزارة العدل الراهنة أجرت تغييرات جذرية في آليات الرقابة الداخلية وتعرضت لانتقادات محاكمية بسبب تقديم معلومات غير دقيقة أو مضللة أو ناقصة.
ولا توجد قضاة يراجعون استعلامات الـFBI قبل الوصول إلى الاتصالات الخاصة بملايين الأمريكيين، وهو ما يبرره هايمز وأعضاء آخرون باللجنة بأنه ضروري لتمكين الحكومة من الاستجابة السريعة للتهديدات الإرهابية. ويقول منتقدون إن جهود الإدارة الحالية لتفكيك الضوابط الداخلية في الـFBI تخلق هشاشة كبيرة قد تؤدي إلى انتهاكات تجري سنوات قبل أن تُكشف، إن جرى ذلك على الإطلاق.
لا يطالب أي عضو في الكونغرس حالياً بإنهاء برنامج القسم 702، إذ يعترف أشد منتقديه بقيمته الاستخباراتية. وفي المقابل، قدم مشرّعون مقترحات تطالب بأن يتطلب الوصول إلى بيانات الأمريكيين أمر تفتيش قضائي، مع استثناءات واسعة لحالات الطوارئ التي تهدد الحياة أو تتطلب استجابة فورية، واستثناءات دفاعية للأمن السيبراني.
تستند الضمانات الحالية إلى موافقات محامين ومشرفين داخل الـFBI للموافقات الحساسة، لكن إعادة هيكلة القوى العاملة الاتحادية العام الماضي جردت موظفي الإدارة المتوسطة والقطاعات القانونية من بعض الحمايات الوظيفية المدنية، وأصبح عدم تنفيذ سياسات إدارية سبباً للفصل. وقالت شكاوى قضائية إن عمليات فصل عدة، أُجريت وفق سياسات الإدارة الحالية، قد اعترف باتيل بأنها «مرجّح أن تكون غير قانونية» وفقاً لما ورد في إطار القضية.
وبناءً على ذلك، فإن موافقات «المستوى العالي» التي يشير إليها هايمز قد تصبح أداة لتمرير أهداف رقابية داخلية تتوافق مع أولويات الإدارة السياسية بدلاً من أن تكون حاجزاً ضد الإساءة.
أثار التقرير أيضاً إشارات إلى إفشاءات عامة في 2025 و2026 وثّقت سلسلة من إساءات المراقبة وانتهاكات الرقابة. فقرار محكمة FISA الذي نُشر في الخريف الماضي ذكر استخدام أداة أجرت استعلامات على بيانات أمريكيين لم تُسجل أو تُراجع، والحادثة وقعت بعد الإصلاحات التي يذكرها هايمز. وذكر مكتب المفتش العام بوزارة العدل في تقريرٍ بأن تاريخ مشاكل امتثال الـFBI للقسم 702 يمنعه من الاستنتاج بأن قضايا الاستعلامات قد أصبحت من الماضي بناءً على فترة زمنية محدودة.
وتضمن النزاع السياسي تصويت مجموعة الكونغرس التقدمي (Congressional Progressive Caucus) هذا الأسبوع على معارضة التجديد دون إصلاحات، مُلزمين 98 عضواً بالتصويت ضد أي تمديد «نظيف» للبرنامج. وحذرت مشرّعة ومناضلة الخصوصية براميلا جايابال (Pramila Jayapal) من أن الإدارة أظهرت استعداداً لاستخدام أدوات المراقبة ضد أهداف سياسية داخلية.
وعلى رغم التحذيرات، أفادت مصادر في الكونغرس أن هايمز يسعى للحصول على موافقة قيادات الحزب الديمقراطي لإبرام صفقة مع الجمهوريين لتمرير تجديدٍ نظيف دون الحصول على تنازلات.
وقال أحد موظفي الكونغرس المطلعين على المفاوضات، طالباً عدم ذكر اسمه، إن التخلي عن ورقة ضغط كهذه سيكون قراراً خاطئاً، خصوصاً في ظل الجدل الدائر حول المراقبة الداخلية من قِبل هذه الإدارة.