صوتت كازاخستان في 15 مارس لصالح دستور جديد في استفتاء وطني اعتبر نقطة مفصلية في مستقبل البلاد السياسي.
قال رئيس كازاخستان كاسيم-جومارت توكاييف (Kassym-Jomart Tokayev) يوم الاقتراع: «الشعب الكازاخي اتخذ خياراً تاريخياً أساسياً. اليوم صوت شعبنا وحدد تاريخ ومصير كازاخستان». وأعلنت اللجنة الانتخابية المركزية أن أكثر من 9 ملايين ناخب أدلوا بأصواتهم عبر نحو 10 آلاف مركز اقتراع داخل البلاد وخارجها، وسجلت نسبة المشاركة 73% وصوّت 87% منهم بـ«نعم»، ما جعل الاستفتاء يمر.
وخلال مراسم التوقيع الرسمي في 17 مارس، شدد الرئيس على أن الدستور أصبح وثيقة تاريخية تحدد أهداف الدولة بعيدة المدى وتؤثر مباشرة في مصير الأمة، واصفاً إياه بأنه «دستور الشعب».
وجاءت رغبة تعديل الدستور تنفيذاً لمرسوم توكاييف يقضي بالتحول من نظام برلماني ثنائي المجلس إلى نظام برلماني أحادي المجلس. وأوضح أستاذ القانون وعضو اللجنة الدستورية مارات باشيموف (Marat Bashimov) أن مسألة إصلاح البرلمان طرحت نتيجة تغير العلاقات الاجتماعية، مشيراً إلى أن الدول الموحدة عادة ما تملك برلماناً ذا مجلس واحد، وأن الحاجة إلى تشريع القوانين بسرعة وكفاءة أبرزت ضرورة المجلس الأحادي.
في البداية كان من المقرر تعديل نحو 40 مادة ضمن إصلاحات البرلمان، لكن سرعان ما تبين أن التعديلات ستشمل أكثر من 80% من الوثيقة، ما يعادل عملياً دستوراً جديداً، فقرر الرئيس عرض الأمر على الاستفتاء الوطني.
ومن أبرز التغييرات الأخرى إعادة منصب نائب الرئيس ومنح مجلس الشعب المُشكّل حديثاً صلاحية مبادرة القوانين. وقالت مستشارة رئيس المجلس الأعلى دينارا صدفقاسوفا (Dinara Sadvakassova) إن الدستور يعد استمراراً منطقياً للإصلاحات التي بدأت في 2019، مشيرة إلى مشاركة قرابة 12 ألف شخص في مناقشة مشروع الدستور عبر قنوات مختلفة.
تستند التعديلات الجديدة أيضاً إلى مراعاة الحقوق الرقمية؛ إذ أكدت يكاترينا سماشليايفا (Yekaterina Smyshlyayeva)، عضوة المجلس الأدنى للبرلمان، أن حماية البيانات الشخصية والبيومترية ستحظى الآن بحماية دستورية.
سأل الناخبون في ورقة الاقتراع سؤالاً واحداً في 15 مارس: «هل أنتم مع أم ضد الدستور الجديد؟» وقد حضر بعض الناخبين باكراً منذ السابعة صباحاً بينما جعل آخرون التصويت نشاطاً عائلياً لتعليم الأبناء أهمية ممارسة حق الاقتراع. وعلق أحد المصوتين الصباحيين، يراسيل كايراتولي (Yerassyl Kairatuly): «إذا أردنا إدخال التغيير وأن تكون الأمور جيدة في بلدنا، فعلى كل شخص أن يبدأ بنفسه. إذا قمنا نحن باتخاذ خطوات للتغيير، سنقدم مساهمة كبيرة في تطوير كازاخستان في المستقبل».
راقب الاستفتاء ملاحظون من 34 دولة وخلصوا إلى أنه جرى بما يتوافق مع تشريعات كازاخستان ودستورها وقوانينها وكذلك المعايير الدولية. وقال رالف ويني (Ralph Winnie)، مراقب دولي عن ائتلاف أعمال أمريكا-أوراسيا، إن تناول قضايا حقوق الإنسان والديمقراطية وسيادة القانون والشفافية في العملية القانونية يدل على وعي كازاخستان بأهمية عملية قانونية شفافة ومفتوحة. وأشارت مالغورزاتا ساموييدني (Malgorzata Samojedny)، رئيسة معهد بولندا للشؤون الخارجية، إلى انطباعها بعدد المراقبين المحليين، مقارنة بما تراه في بولندا حيث عادة ما يكون عددهم صغيراً، واعتبرت ذلك دليلاً على وعي المجتمع بأهمية الاستفتاء.
سيبدأ سريان الدستور الجديد في 1 يوليو. وحتى ذلك الحين يتعين على البرلمان الحالي تبني خمسة قوانين دستورية جديدة وتعديل ثمانية قوانين قائمة، وبعد ذلك سيُحلّ البرلمان. وستُجرى انتخابات برلمانية جديدة تكتمل قبل انطلاق الموسم السياسي الجديد في سبتمبر.