تعتبر سنة 2023 علامة بارزة في مجال الشاحنات ذاتية القيادة، حيث تسعى شركة كودياك AI لإطلاق عمليات الشحن ذاتية القيادة بالكامل بحلول نهاية عام 2026. بالإضافة إلى خطط شركة أورورا لنشر مئات الشاحنات الذاتية، تعكف شركة واابي على توسيع خدماتها في مجال التاكسي الروبوتي. رغم أن سيارات الأجرة الروبوتية ما زالت تكتسب عناوين الصحف، إلا أن الشاحنات ذاتية القيادة تحقق تطورات ملحوظة.
في مقابلة حديثة، أكد دون برنيت، الرئيس التنفيذي لشركة كودياك AI، أن نشر الشاحنات الذاتية القيادة لا يمثل سوى نصف المعركة. وأوضح أنه بينما ينشغل معظم منافسيه بالتفاصيل مثل الذكاء الاصطناعي والتصور ومعايير المسافة، فإن كودياك تخطط للواقع الفعلي لإدارة الأعمال، بما في ذلك الإجابة على أسئلة مهمة مثل من يمتلك الشاحنات وكم سيكون وقت التشغيل المطلوب وما الذي سيتم شحنه في النهاية.
قال برنيت: "تبدأ بسرعة في إدراك أن الأمر لا يتعلق فقط بسلامة تشغيل الشاحنة على الطريق ... هذا هو الحد الأدنى." ووفقاً له، فإن ما يهم العملاء هو كيفية إدخال الشاحنة إلى عملياتهم والخروج منها بكفاءة وفعالية.
تأسست كودياك AI (التي كانت تُعرف سابقًا باسم كودياك روبوتيكس) في عام 2018 على يد برنيت، الذي كان لديه خبرة في مشروع سيارات غوغل ذاتية القيادة، ويدعمه باز إيشيل. ويقوم الفريق بتطوير الشاحنات الذاتية للاستخدام على الطرق السريعة والصناعية بالإضافة إلى الصناعة الدفاعية. بعد عامين، بدأت الشركة في تنفيذ توصيلات ذاتية القيادة لشركة أطلس إنرجي سولوشنز في حقل بيرميان النفطي.
أوضح برنيت أن الشركة تسعى لإلغاء وجود السائق بحلول نهاية العام، مشدداً على أن المنتج لن يكون ذا قيمة إلا إذا كان بدون سائق. ومع ذلك، ينبغي على كودياك أولاً إكمال ملف الأمان الخاص بها، والذي يتضمن جمع بيانات مكثفة، القيادة في بيئات محاكاة، ووضع خطة مفصلة لتخفيف المخاطر.
علاوة على ذلك، تعتمد كودياك نموذج عمل مختلف عن بعض الشركات الأخرى. فبدلاً من انتظار الشاحنات الذكية من الشركات المصنعة لمعدات أصلية، تطور كودياك حلاً بعد البيع بالتعاون مع شركات مثل روس إندستريز وبوش. تصدر كودياك حالياً شاحنات يملكها ويديرها عملاؤها، وليس كودياك نفسها.
هذا الاختلاف يجعل كودياك مميزة في السوق، خصوصاً عندما يمتلك العملاء المركبات، مما يدفعهم للاهتمام بمؤشرات الأداء الرئيسية مثل الاستخدام ووقت التشغيل وصيانة المركبات. قال برنيت: "عندما يمتلك العميل المركبة، يجب أن تعمل دائماً. لذا، يجب أن تصل إلى هذا الحد قبل أن تتمكن من بيع الشاحنة للعميل.",
سواء كان منافسوه يستطيعون إدارة عملياتهم بشكل مريح، فإن كودياك تعتزم تقديم منتج واقعي يضمن فعالية التشغيل.
وفي تعليقه على المنافسة، أكد برنيت أن الكثير من الشركات تقدم تقنيات رائعة ولكنها لم تعبر الحدود الأكثر صعوبة، وهي تحقيق منتج قابل للاستخدام والامتلاك من قبل العملاء.