قبل أن يصبح ليونيل ميسي أعظم لاعب في تاريخ الأرجنتين، كادت مسيرته الدولية أن تسلك مساراً مختلفاً تماماً، حيث كان من الممكن أن يمثل إسبانيا بدلاً من بلاده. يكشف الفيلم الوثائقي الجديد "Messi: The Forgotten Tape"، الذي يعرض على منصة "ديزني+"، عن تفاصيل غير معروفة من بدايات ميسي وكيف تحرك الاتحاد الأرجنتيني بسرعة لتأمين ولاء اللاعب.
تبدأ القصة في عام 2003، خلال بطولة كأس العالم للناشئين، حين خسر المنتخب الأرجنتيني تحت 17 عاماً أمام إسبانيا في نصف النهائي، رغم تقدمه بهدفين. بعد المباراة، اقترب أحد طهاة بعثة المنتخب الإسباني، الذي كان يعمل أيضاً مع برشلونة، من مدرب الأرجنتين هوغو توكالي، وقال له: "لو أحضرت الفتى الموجود في برشلونة، لكنتم أبطال العالم". كانت تلك الكلمات بمثابة إنذار للاتحاد الأرجنتيني.
تفاصيل الحدث
استعاد توكالي تلك اللحظة في الوثائقي، حيث شعر وكأن الكلمات "طعنة". عندما سأل الطاهي إن كان يقصد ميسي، جاءه الرد: "إذا كنت تعرفه، فلماذا لم تستدعه؟". هذه الجملة كانت كافية لإطلاق سباق داخل الاتحاد الأرجنتيني، بعدما أدرك مسؤولوه أنهم قد يخسرون أحد أبرز المواهب الصاعدة في العالم.
انتقل ميسي إلى برشلونة عام 2000 وهو في الثالثة عشرة من عمره، وبقي بعيداً عن أنظار مسؤولي المنتخبات العمرية في الأرجنتين، بينما كان الاتحاد الإسباني يتابع تطوره عن كثب. لعب ميسي إلى جانب جيل ضم سيسك فابريغاس وجيرارد بيكيه وغيرهما من نجوم أكاديمية "لا ماسيا".
السياق والخلفية
بحسب صحيفة "التلغراف" البريطانية، فإن أليكس غارسيا، أحد مدربي أكاديمية برشلونة آنذاك، سأل ميسي مباشرة إن كان يرغب في اللعب لإسبانيا، حتى لا يبقى وحيداً في النادي خلال فترات التوقف الدولي. في المقابل، كان جينيس ميلينديز، مدرب منتخبات الناشئين في إسبانيا، يتخيل ميسي ضمن ذلك الجيل، معتبراً أن المنتخب الإسباني كان سيصبح "لا يُقهر" بوجوده.
رغم تمسك ميسي بفكرة تمثيل الأرجنتين، إلا أن الاتحاد الأرجنتيني لم يكن يملك أي ضمانات رسمية. بدأ رحلة البحث عنه بعد وصول شريط فيديو يضم أبرز لقطاته مع برشلونة إلى المدرب مارسيلو بيلسا ومساعده كلاوديو فيفاس. طلب بيلسا إعادة تشغيل الشريط لأنه اعتقد في البداية أن اللقطات كانت تُعرض بسرعة أكبر من الواقع.
التداعيات والتأثير
بعد أن تأكد بيلسا من موهبة ميسي، كلف الاتحاد الأرجنتيني مسؤول قطاع المنتخبات السنية عمر سوتو بالعثور على عائلة اللاعب. اضطر سوتو للبحث في دليل هواتف مدينة روساريو والاتصال بكل من يحمل اسم "ميسي"، حتى وصل إلى جدته، ومنها إلى والده خورخي المقيم في برشلونة.
في عجلة من أمره، أرسل الاتحاد أول استدعاء رسمي إلى برشلونة، لكنه حمل خطأً في الاسم، إذ كُتب "ليونيل ميتشي" بدلاً من "ليونيل ميسي". في صيف 2004، عاد ميسي، البالغ حينها 17 عاماً، إلى الأرجنتين لأول مرة لتمثيل منتخب الشباب، حيث نظم الاتحاد مباراتين وديتين أمام باراغواي وأوروغواي.
الأثر على المنطقة العربية
تعتبر قصة ميسي مثالاً على كيفية تأثير القرارات السريعة والمواقف الحاسمة على مسارات اللاعبين، مما يعكس أهمية التخطيط والاستثمار في المواهب الشابة. في المنطقة العربية، يمكن أن تلهم هذه القصة الاتحادات الرياضية لتبني استراتيجيات مشابهة في اكتشاف ورعاية المواهب.
في النهاية، بينما يستعد ميسي لمواجهة إسبانيا في نهائي كأس العالم، تظل تلك القصة تذكيراً بأن مسار أسطورة بحجمه كان يمكن أن يتغير بالكامل، لولا أن الأرجنتين تحركت في اللحظة المناسبة.