في خطوة هامة نحو مكافحة فيروس الإيبولا، أعلن علماء من جامعة أكسفورد عن تطوير لقاح جديد يستهدف سلالة نادرة تُعرف باسم بوندبوجيو. يأتي هذا الإعلان في وقت حرج، حيث تشهد جمهورية الكونغو الديمقراطية تفشيًا للفيروس، مما يستدعي استجابة عاجلة من المجتمع العلمي.
في يوم الأحد، أعلنت منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة ذات اهتمام دولي، مؤكدة أن التفشي الحالي ليس جائحة، ولكنها رفعت مستوى الخطر من "مرتفع" إلى "مرتفع جداً". بينما يبقى الخطر على المستوى الدولي منخفضًا.
التفاصيل
تعتبر سلالة بوندبوجيو نادرة، حيث تقتل حوالي ثلث المصابين بها، ولا يوجد لقاح مثبت فعال ضدها حتى الآن. يعتمد اللقاح الجديد على نفس التكنولوجيا المستخدمة خلال جائحة كوفيد-19، وهو نظام قابل للتعديل يُعرف باسم ChAdOx1، مما يسمح بتكييفه بسرعة لمواجهة العدوى.
يستخدم اللقاح فيروس الزكام الشائع المعدل وراثيًا، والذي يُعتبر آمنًا للبشر، لنقل المواد الوراثية المتعلقة بفيروس بوندبوجيو إلى خلايا الجسم، مما يساعد جهاز المناعة على التعرف على الفيروس ومكافحته. اللقاح لا يسبب عدوى أو أعراض الإيبولا، بل يعمل على تدريب جهاز المناعة لتوفير الحماية.
السياق
تاريخيًا، تسبب فيروس الإيبولا في عدة تفشيات، لكن سلالة بوندبوجيو قد تسببت في تفشيين سابقين فقط، الأول في أوغندا عام 2007 والثاني في جمهورية الكونغو الديمقراطية عام 2012. بينما يوجد لقاح فعال ضد السلالة الأكثر شيوعًا، إلا أن بوندبوجيو لا يزال يمثل تحديًا كبيرًا.
تجري حاليًا اختبارات على الحيوانات في أكسفورد، ومن المتوقع أن يبدأ معهد المصل في الهند بإنتاج اللقاح بكميات كبيرة بمجرد توفر المواد الطبية اللازمة. وقد أكد البروفيسور لامب، رئيس قسم المناعة اللقاحية في مجموعة لقاحات أكسفورد، أن سرعة الإنتاج هي أولوية قصوى.
التداعيات
تعتبر تفشيات الإيبولا تحديًا كبيرًا للأنظمة الصحية في الدول المتأثرة، حيث تتطلب استجابة سريعة وفعالة. قد يمثل اللقاح الجديد بارقة أمل في مواجهة هذه السلالة النادرة، خاصةً في ظل المخاوف من انتشار الفيروس. ومع ذلك، لا توجد ضمانات بأن اللقاح سيكون فعالًا، حيث يتطلب الأمر إجراء تجارب على الحيوانات ثم تجارب سريرية على البشر.
تستخدم اللقاحات ضد الإيبولا تقنيات تُعرف بالتطعيم الدائري، حيث يتم تطعيم الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة، بما في ذلك المخالطين للمرضى والعاملين في الرعاية الصحية، مما قد يكون أكثر فعالية في السيطرة على التفشي مقارنةً بالتطعيم الجماعي.