أكد أندرو بيلي، محافظ بنك إنجلترا، أن البنك المركزي البريطاني لن يتعجل في اتخاذ قرارات بشأن رفع أسعار الفائدة، رغم التحديات الكبيرة الناتجة عن صدمة الطاقة العالمية. جاء ذلك خلال حديثه مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) على هامش اجتماعات صندوق النقد الدولي في واشنطن.
وأشار بيلي إلى أن ارتفاع أسعار النفط والغاز سيؤثر بشكل حتمي على الأسعار في المملكة المتحدة، مما يجعل اتخاذ قرار بشأن أسعار الفائدة أمراً معقداً. ومن المقرر أن يتخذ البنك قراره القادم بشأن أسعار الفائدة في 30 أبريل.
التفاصيل
في الوقت الذي كان يُتوقع فيه أن يقوم بنك إنجلترا بخفض أسعار الفائدة هذا العام، جاءت الأحداث الأخيرة في الشرق الأوسط لتغير هذه التوقعات. الهجمات الأمريكية الإسرائيلية على إيران قبل ستة أسابيع أدت إلى زيادة المخاوف بشأن ارتفاع الأسعار، مما دفع البعض إلى التكهن بأن البنك قد يثبت أسعار الفائدة أو حتى يرفعها.
وأوضح بيلي أن البنك يأخذ بعين الاعتبار نصائح صندوق النقد الدولي التي تحذر من التعجل في رفع تكاليف الاقتراض في ظل النزاع القائم في المنطقة. وأكد أن هناك العديد من العوامل التي تجعل اتخاذ القرار بشأن أسعار الفائدة أمراً صعباً، بما في ذلك كيفية تأثير النزاع على الاقتصاد البريطاني.
السياق
تاريخياً، كانت أسعار الفائدة تُرفع عادةً عندما ترتفع معدلات التضخم، وذلك للحد من الطلب. لكن في حالة تباطؤ النشاط الاقتصادي، يتم خفض أسعار الفائدة لتشجيع الاقتراض والإنفاق. ومع ذلك، فإن تأثير ارتفاع أسعار الطاقة قد يؤدي إلى زيادة الأسعار ويؤثر سلباً على النمو، مما يجعل مهمة بنك إنجلترا أكثر تعقيداً.
قبل النزاع، كانت هناك مؤشرات على تراجع سوق العمل في المملكة المتحدة، حيث كانت الشركات تجد صعوبة في تمرير الزيادات السعرية للعملاء. هذه العوامل تشير إلى أن التضخم قد لا يصبح مشكلة مستمرة، لكن بيلي أكد أن البنك لا يزال في انتظار أي بيانات ذات مغزى حول كيفية تأثير النزاع على الاقتصاد البريطاني.
التداعيات
تتزايد المخاوف من أن النزاع في الشرق الأوسط قد يؤدي إلى ركود اقتصادي عالمي، مع توقعات بأن تكون المملكة المتحدة من بين أكثر الدول تأثراً. وقد أشار وزير الخزانة البريطاني، راشيل ريفز، إلى تأثير النزاع على الأسعار والنمو خلال مقابلة إعلامية على هامش اجتماع صندوق النقد الدولي.
في المقابل، قال وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت إن القليل من الألم الاقتصادي قد يكون ضرورياً من أجل الأمن الدولي على المدى الطويل، مشيراً إلى التهديدات التي قد تشكلها إيران. ومع ذلك، أكدت الحكومة البريطانية أنه لا توجد تقييمات تشير إلى أن إيران تستهدف أوروبا بالصواريخ.