في خطوة جديدة تهدف إلى تعزيز الشفافية في استهلاك الطاقة، أرسل السيناتوران الأمريكيان إليزابيث وارن وجوش هولي رسالة مشتركة إلى إدارة معلومات الطاقة الأمريكية صباح الخميس، يطالبان فيها بجمع بيانات سنوية شاملة حول استهلاك الكهرباء لمراكز البيانات. وأكد السيناتوران أن هذه المعلومات ضرورية للتخطيط الدقيق لشبكة الكهرباء، ولتوجيه السياسات التي تهدف إلى حماية الأسر الأمريكية من ارتفاع تكاليف الكهرباء.
تأتي هذه المطالبات في وقت يشهد فيه قطاع مراكز البيانات نمواً كبيراً في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما أثار مخاوف واسعة بين الناخبين بشأن تأثير احتياجات الطاقة الضخمة لهذه المراكز على فواتير الكهرباء. وقد ساهمت هذه المخاوف في تشكيل بعض الانتخابات النصفية في الولايات التي تكثر فيها مراكز البيانات، مثل فيرجينيا وجورجيا.
تفاصيل الحدث
في الرسالة، دعا السيناتوران إلى ضرورة جمع بيانات دقيقة حول استهلاك الطاقة لمراكز البيانات، مشيرين إلى أن هذه المعلومات ستساعد في اتخاذ قرارات سياسية مستنيرة. وفي الشهر الماضي، شارك هولي في تقديم مشروع قانون مع السيناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنتال، يفرض على مراكز البيانات توفير مصادر الطاقة الخاصة بها لحماية المستهلكين. كما اجتمع الرئيس السابق دونالد ترامب مع مجموعة من التنفيذيين في شركات التكنولوجيا الكبرى في البيت الأبيض، حيث وقعوا اتفاقاً غير ملزم يلتزمون فيه بتحمل تكاليف الطاقة لمراكز البيانات.
يقول آري بيسكوي، مدير برنامج القانون البيئي والطاقة في كلية هارفارد، إن معرفة كمية الطاقة التي تستهلكها مراكز البيانات هي جزء أساسي من الحسابات المتعلقة بتكاليف الطاقة على المستهلكين. ويشير إلى أن هناك الكثير من العناوين المخيفة حول استهلاك الطاقة المتوقع لمراكز البيانات في السنوات القادمة، لكن من الصعب الحصول على أرقام رسمية حول استهلاك الطاقة من هذه المراكز.
السياق والخلفية
على الرغم من أن إدارة معلومات الطاقة الأمريكية تجمع بيانات عن استهلاك الطاقة في قطاعات أخرى مثل النفط والغاز والتصنيع، إلا أنه لا يوجد هيئة حكومية مركزية تجمع بيانات محددة عن استهلاك الطاقة لمراكز البيانات. وغالباً ما تعتبر المعلومات المتعلقة باستهلاك المياه أو الكهرباء في مراكز البيانات معلومات تجارية سرية، ويتم الكشف عنها طوعياً من قبل الشركات. كما أن العديد من مراكز البيانات بدأت في تركيب مصادر طاقة خاصة بها، مما يجعل من الصعب حساب إجمالي استهلاك الطاقة.
تستفيد شركات المرافق من المعلومات المتعلقة باستهلاك الطاقة لمراكز البيانات في منطقتها لتوقع النمو، لكن مراكز البيانات غالباً ما تتسوق بين شركات المرافق المختلفة، مما يؤدي إلى تضخيم التوقعات. وقد أشار الرئيس التنفيذي لشركة فيسترا، وهي شركة كهرباء تجزئة، إلى أن شركات المرافق قد تضخم الطلب على الكهرباء بما يتراوح بين ثلاثة إلى خمسة أضعاف ما هو مطلوب فعلياً.
التداعيات والتأثير
في ديسمبر الماضي، أكد مدير إدارة معلومات الطاقة، تريستان آبي، خلال اجتماع أن الإدارة ستلعب دوراً أساسياً في توفير بيانات موضوعية وتحليلات لصانعي السياسات فيما يتعلق بمراكز البيانات. وقد أعلنت الإدارة عن برنامج تجريبي طوعي لجمع معلومات استهلاك الطاقة من حوالي 200 شركة تعمل في مراكز البيانات في تكساس وواشنطن وفيرجينيا، والذي سيغطي مصادر الطاقة واستهلاك الكهرباء وخصائص المواقع ومقاييس الخوادم وأنظمة التبريد.
بينما أشاد السيناتوران ببرنامج الإدارة التجريبي، إلا أن رسالتهما تضمنت عدة أسئلة حول كيفية تقدم الإدارة في جمع المزيد من البيانات، مثل ما إذا كانت الاستطلاعات ستكون إلزامية وما إذا كانت الإدارة ستجمع معلومات عن الطاقة التي تُنتج خلف العداد. وأكد السيناتوران أن هذه المعلومات ستكون ضرورية لضمان التزام شركات التكنولوجيا الكبرى بالوعود التي تم توقيعها في البيت الأبيض.
الأثر على المنطقة العربية
في ظل التوجه العالمي نحو التحول الرقمي وزيادة الاعتماد على مراكز البيانات، يبرز أهمية هذا الموضوع في المنطقة العربية أيضاً. حيث تتزايد الاستثمارات في مراكز البيانات في دول مثل الإمارات والسعودية، مما يستدعي ضرورة وجود سياسات واضحة وشفافة حول استهلاك الطاقة لضمان عدم تأثير هذه الاستثمارات على تكاليف الكهرباء للمستهلكين.
ختاماً، يمثل هذا الموضوع تحدياً كبيراً للسياسات العامة في العديد من الدول، حيث يتطلب التوازن بين النمو الاقتصادي والحفاظ على استدامة الطاقة. إن الشفافية في بيانات استهلاك الطاقة لمراكز البيانات ستكون خطوة مهمة نحو تحقيق هذا التوازن.