تشير تقارير نشرتها صحيفتا واشنطن بوست ونيويورك تايمز إلى مفارقة بارزة في السياسات الأمريكية تجاه إيران، إذ تواكب الضغوط العسكرية المباشرة خطوات لتخفيف قيود صادرات النفط الإيرانية في محاولة لكبح ارتفاع أسعار الطاقة عالمياً.
نقلت واشنطن بوست عن مسؤولين في إدارة الرئيس دونالد ترمب أن الإدارة تدرس رفع العقوبات عن شحنات النفط الإيراني الموجودة بالفعل على متن ناقلات في عرض البحر، وقد يشمل ذلك ما يقرب من 140 مليون برميل، وفق تصريح لوزير الخزانة سكوت بيسنت.
وأوضح بيسنت للصحيفة أن الهدف من هذا المسعى هو زيادة المعروض النفطي العالمي لتخفيف الضغوط على الأسعار التي ارتفعت جراء التصعيد العسكري في الخليج، مشيراً إلى أن لدى الإدارة «عدة أدوات» يمكنها استخدامها للتأثير في السوق.
وترى نيويورك تايمز في هذا التوجه تراجعاً واضحاً عن سياسة «الضغط الأقصى» التي اتبعتها واشنطن لسنوات لمحاولة خنق الاقتصاد الإيراني، موضحة أن النفط الإيراني نفسه يُستخدم الآن أداة لخفض الأسعار العالمية رغم المواجهة المباشرة مع طهران.
ونقلت الصحيفة عن بيسنت قوله في مقابلة مع قناة «فوكس بزنس» إن الإدارة ستستخدم «براميل النفط الإيرانية ضد الإيرانيين» للحفاظ على استقرار الأسعار على المدى القصير، في إشارة إلى أن الخطوة مؤقتة ومُرتبطة بانشغال الأسواق.
وتضع التقارير هذا التحول في سياق اضطرابات كبيرة بسوق الطاقة، إذ تجاوز سعر خام برنت أوقاتاً سعر 110 دولارات للبرميل، مع تصاعد هجمات على منشآت نفطية وغازية في منطقة الخليج. وتقول واشنطن بوست إن هذه الهجمات استهدفت بنى تحتية حساسة في دول مثل قطر والكويت والسعودية، مما رفع أسعار الغاز والنفط.
تضيف التقارير أن الإدارة الأمريكية لا تقتصر على تخفيف قيود عقوبات النفط الإيراني فحسب، بل تبحث أيضاً استخدام الاحتياطي الاستراتيجي النفطي الأمريكي لزيادة المعروض، وتسهل مرور ناقلات إيرانية عبر مضيق هرمز بالرغم من اعتبار واشنطن طهران طرفاً يهدد الملاحة في المنطقة.
ويرى محللون في قطاع الطاقة، نقلت عنهم واشنطن بوست، أن هذا التوجه يعكس «حالة من الإلحاح» داخل الإدارة لاحتواء الأسعار حتى لو أحجم ذلك عن الضغط الاقتصادي على إيران. وقدّر بعض المحللين أن إيران تكسب أكثر من 100 مليون دولار يومياً من صادرات النفط منذ بدء التصعيد، ما يعزز مواقعها الاقتصادية رغم الضغوط العسكرية.
ونقلت نيويورك تايمز آراء خبراء سابقين ومسؤولين سابقين في وزارة الخزانة، منهم أليكس زردن وبريت إريكسون وروبرت بَيب، الذين حذَّر بعضهم من أن التفكيك السريع لمنظومة العقوبات يمثل تراجعاً استراتيجياً قد يمكّن طهران من تمويل أطرافها العسكرية وحلفائها، وأن هذا المسار قد لا يمنح الأسواق الاستقرار المطلوب على المدى الطويل.
وختمت التقارير بالتأكيد على أن النتيجة النهائية قد تكون معقدة: مزيج من استمرار الضغوط العسكرية على إيران وفي الوقت نفسه تراجع جزئي ومؤقت في الضغوط الاقتصادية عليها، ما يعكس تناقضاً بين أهداف الأمن القومي ومتطلبات استقرار أسواق الطاقة العالمية.