تستعد وكالة ناسا لإطلاق مهمة Artemis II، وهي المهمة الأولى المأهولة نحو القمر منذ أكثر من 50 عاماً، حيث من المقرر أن تنطلق الرحلة يوم الأربعاء (1 أبريل) من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال، فلوريدا. ستتضمن المهمة أربعة رواد فضاء، ثلاثة منهم أمريكيون وواحد كندي، وستستغرق الرحلة 10 أيام تغطي مسافة تصل إلى 2.25 مليون كيلومتر.
المهمة، التي تُعتبر خطوة هامة في برنامج Artemis، تهدف إلى استكشاف الفضاء العميق وتأكيد الأنظمة اللازمة لدعم الرواد في مهمات مستقبلية. على الرغم من أن Artemis II لن تتضمن هبوطاً على سطح القمر، إلا أنها ستقوم بجولة حوله، مما يعيد إلى الأذهان الحماس الذي شهدته الولايات المتحدة خلال مهمات أبولو قبل نصف قرن.
التفاصيل
يتكون طاقم Artemis II من أربعة رواد فضاء، هم الأمريكيون ريد ويسمان وفيكتور غلافر وكريستينا كوك، بالإضافة إلى الكندي جيريمي هانسن. يُعتبر غلافر أول رائد فضاء من أصول أفريقية يسافر بالقرب من القمر، بينما ستكون كوك أول امرأة تقوم بذلك. كما سيكون هانسن أول رائد فضاء غير أمريكي يتجاوز مدار الأرض المنخفض.
ستستخدم المهمة مركبة أوريون، التي ستنطلق على صاروخ SLS القوي. بعد الإطلاق، ستدور المركبة حول الأرض لإجراء اختبارات متعددة لضمان سلامتها وموثوقيتها. إذا سارت الأمور كما هو مخطط، ستتوجه المركبة إلى القمر، حيث ستدور حوله قبل العودة إلى الأرض في مسار يعتمد على جاذبية القمر لتقليل الحاجة إلى الوقود.
السياق
تعود فكرة استكشاف القمر إلى الستينيات من القرن الماضي، عندما أطلقت الولايات المتحدة برنامج أبولو الذي شهد هبوط أول إنسان على القمر في عام 1969. ومع ذلك، تراجعت الأنشطة الفضائية المأهولة بعد انتهاء برنامج أبولو، حتى أعادت ناسا إحياء اهتمامها بالقمر من خلال برنامج Artemis. يهدف هذا البرنامج إلى إنشاء قاعدة على القمر، مما يمهد الطريق لمهمات مستقبلية إلى كوكب المريخ.
تُعتبر Artemis II استمراراً لمهمة Artemis I، التي كانت رحلة اختبار غير مأهولة حول القمر في عام 2022. ومن المقرر أن تتبعها مهمة Artemis III في عام 2027، والتي ستتضمن هبوط رواد فضاء على سطح القمر.
التداعيات
تحمل مهمة Artemis II أهمية كبيرة من الناحية التقنية والعملياتية، حيث تمثل أول رحلة مأهولة إلى الفضاء العميق منذ عقود. ومع ذلك، تواجه المهمة تحديات عدة، بما في ذلك مشكلات سابقة في صاروخ SLS، مثل تسريبات وقود الهيدروجين خلال الاختبارات السابقة. بالإضافة إلى ذلك، تم تعديل مسار دخول المركبة إلى الغلاف الجوي للأرض بعد أن تعرضت درع الحرارة لمشكلات خلال مهمة Artemis I.