دافع باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، بقوة عن جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، واصفاً إياه بأنه خادم مخلص للعبة وصديق للقارة الأفريقية. جاءت هذه التصريحات في مؤتمر صحفي عُقد يوم الأربعاء في جوهانسبرغ، حيث أشاد موتسيبي بالتزام إنفانتينو بتطوير كرة القدم في العالم ودعمه المتواصل لأفريقيا.
تأتي هذه الدفاعات في وقت يواجه فيه إنفانتينو انتقادات حادة بسبب بعض القرارات المثيرة للجدل التي اتخذها الفيفا، مثل تعليق إيقاف مهاجم المنتخب الأميركي فولارين بالوغون خلال كأس العالم، بالإضافة إلى اعتماد فترات التوقف لشرب المياه، وطرح فكرة توسيع النهائيات العالمية إلى 64 منتخباً بعد أن أقيمت نسخة 2026 بمشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى.
تفاصيل الحدث
قال موتسيبي للصحافيين: "يُعجبني حبه العميق لكرة القدم، والتزامه الكبير بتطوير اللعبة في العالم، ودعمه لأفريقيا". وأشار إلى أن إنفانتينو "ظل وفياً" لأفريقيا ولعب دوراً مهماً في تطوير كرة القدم في القارة، حيث ساهم في زيادة حصة المنتخبات الأفريقية في كأس العالم بأربعة مقاعد مباشرة إضافية، إلى جانب مقعد عبر الملحق العالمي.
تجدر الإشارة إلى أن القارة الأفريقية مُثلت في نسخة 2026، التي اختتمت بفوز إسبانيا على الأرجنتين في النهائي، برقم قياسي بلغ 10 منتخبات، مما يعكس التقدم الذي حققته أفريقيا في الساحة العالمية.
السياق والخلفية
من المقرر أن يترشح إنفانتينو، الذي تولى رئاسة الفيفا خلفاً للسويسري سيب بلاتر عام 2016، لإعادة انتخابه في عام 2027، ساعياً للفوز بولاية رابعة على رأس الهيئة الحاكمة لكرة القدم العالمية. وتتمتع أفريقيا بنفوذ كبير داخل الفيفا، حيث تضم 54 اتحاداً وطنياً، مما يجعلها أكبر كتلة تصويتية موحدة بين الاتحادات القارية الستة المنضوية تحت لواء الاتحاد الدولي.
في أبريل (نيسان) الماضي، أصبح اتحاد أميركا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) أول اتحاد قاري يعلن دعمه العلني لإعادة انتخاب إنفانتينو، قبل أن ينضم نظيره الأفريقي سريعاً إلى قائمة المؤيدين له أيضاً. ومع ذلك، تزايدت حالة من الاستياء بين بعض الاتحادات الأوروبية والجهات المتحالفة معها، وسط تقارير تفيد بإمكانية ظهور مرشح مدعوم أوروبياً لمنافسة إنفانتينو.
التداعيات والتأثير
تتزايد الضغوط على إنفانتينو، حيث أعرب رئيس رابطة الدوري الإسباني خافيير تيباس هذا الأسبوع عن رأيه بأن زمن إنفانتينو "قد انتهى"، مشيراً إلى "نظام معيب في أسسه" سمح له بقيادة الهيئة العالمية لكرة القدم على مدى عقد كامل. وأكد تيباس أن هذا النظام "يدمر صناعة كرة القدم التي توفر عشرات آلاف فرص العمل، من أجل حدث يستمر 40 يوماً فقط ويشمل أقلية من اللاعبين"، في إشارة إلى كأس العالم.
تثير هذه التصريحات تساؤلات حول مستقبل إنفانتينو في رئاسة الفيفا، خاصة في ظل التحديات المتزايدة من داخل وخارج الاتحاد. كما أن هذه الانتقادات قد تؤثر على الدعم الذي يتلقاه من الاتحادات القارية، بما في ذلك أفريقيا.
الأثر على المنطقة العربية
يمثل دعم موتسيبي لإنفانتينو علامة على أهمية التعاون بين الاتحادات القارية في تعزيز كرة القدم على مستوى العالم. كما أن زيادة حصة المنتخبات الأفريقية في كأس العالم تعكس التوجه نحو مزيد من التمثيل للقارة في المحافل الدولية، وهو ما قد ينعكس إيجاباً على المنتخبات العربية التي تسعى لتحقيق إنجازات أكبر في البطولات العالمية.
في الختام، يبقى مستقبل إنفانتينو في رئاسة الفيفا معلقاً بين الدعم القوي من بعض الاتحادات، والانتقادات المتزايدة من أخرى، مما يجعل المشهد الرياضي العالمي في حالة ترقب.