تواصلت النتائج المخيبة للآمال لفريق هول كينغستون ريفر (Hull KR) في مستهل دفاعه عن لقب الدوري الممتاز، حيث تلقى هزيمة أمام فريق كاتالان دراجونز (Catalans Dragons) بنتيجة 26-20 بعد محاولة متأخرة من اللاعب ليني مارك في الدقيقة 79.
افتتح فريق كاتالان المباراة بفضل تقدم مبكر وصل إلى 20-6، ومع ذلك، استقبل الفريق 14 نقطة متتالية في ملعب بيربينيان. لكن الشاب مارك استغل اللحظة القاتلة، حيث استلم تمريرة سولومونا فاتاابي وسجل محاولة ثم ترجمها توبي سيكستون. هذه النتيجة زادت من معاناة فريق هول كينغستون ريفر الذي حصل على ثلاث هزائم في مبارياته الأربع الأولى في موسم 2026.
عانى المدرب ويلي بيترز من المفاجآت هذا الموسم، حيث كانت انتصاراته في 2025 قد شكلت العلامة الفارقة، لكنه الآن يواجه تحديات كبيرة. بدأ الفريق بقوة عندما سجل اللاعب السابق في كاتالان، تايرون ماي، الذي أتم المباراة رقم 100 له في الدوري الممتاز، النقطة الأولى للفريق.
لكن الفريق عاد إلى الخلف بعد استعادة كاتالان السيطرة، حيث سجل اللاعب زاك ليبويتز محاولتين وأعطى فريقه تقدماً 14-6 مع نهاية الشوط الأول. ورغم الجهود اللاحقة من فريق هول كينغستون ريفر وتعادلهم مع كاتالان بعد هدفين للأرجواني ميكي لويس، إلا أن الفريق لم يتمكن من حسم المباراة.
شهدت المباراة لحظات حماسية عدة واستعراضات للأداء الفردي، من بينها ثلاثية مثيرة من اللاعب ماتي أشتون في يوم عودته بعد غياب طويل، حيث ساهم في سحق فريق كاسلفورد تايجرز 72-6.
تجدر الإشارة إلى أن كاتالان دراجونز لا يزالون يتصدرون الدوري، في الوقت الذي يواجه فيه هول كينغستون ريفر تحديات تسعى لتخطيها من أجل العودة إلى المنافسة بقوة.