تزايدت في السنوات الأخيرة الكتب التي تسعى لتفسير أصول البشر، حيث يتجه القراء نحو مؤلفات كتّاب بارزين مثل ستيفن بينكر ويوفال نوح هراري. لكن المؤرخ ستيفانوس جيرولانوس يقدم رؤية مغايرة في كتابه "اختراع ما قبل التاريخ"، حيث يبرز كيف أن مفهوم ما قبل التاريخ هو اختراع فكري استخدم لتبرير الاستعمار والعنف.
يبدأ الكتاب برحلة استقصائية تعود إلى منتصف القرن الثامن عشر، حيث بدأ العقل الأوروبي يتخلص من السرديات الدينية التقليدية حول الخلق. في تلك الفترة، واجه الأوروبيون شعوباً جديدة في الأميركتين وأفريقيا لم يرد ذكرها في النصوص المقدسة، مما أثار أسئلة وجودية حول أصول هؤلاء البشر. ومن هنا، وُلدت فكرة "حالة الطبيعة".
تفاصيل الحدث
يستعرض جيرولانوس كيف أن فلاسفة مثل توماس هوبز وجون لوك وجان جاك روسو قاموا بصياغة تصورات خيالية عن الإنسان الأول لدعم نظرياتهم السياسية. في تصور هوبز، كان الإنسان الأول يعيش في صراع دائم، مما شرعن الحاجة إلى سلطة استبدادية. بينما ابتكر روسو أسطورة "الهمجي النبيل" الذي أفسدته الحضارة.
تجاوزت هذه التصورات كونها جدالات نظرية، لتتحول إلى أدوات استعمارية. فقد صُنفت الشعوب الأصلية على أنهم "بشر يعيشون في حالة الطبيعة"، مما منح الرجل الأبيض صفة الإنسان "البالغ" العقلاني، وجعل من الاستعمار مهمة حضارية تهدف إلى تهذيب هؤلاء "الأطفال".
السياق والخلفية
مع بداية القرن التاسع عشر، انتقل الهوس بما قبل التاريخ إلى مجالات الجيولوجيا وعلم الأحياء. اكتشاف الطبقات الأرضية والحفريات، وظهور نظرية التطور الداروينية، أدى إلى تكريس مفهوم "الزمن العميق"، مما وسع عمر البشرية من آلاف السنين إلى ملايين السنين. لكن هذا الكشف العلمي سرعان ما وقع في فخ التراتبية العرقية.
يصف جيرولانوس كيف تضافرت جهود الأنثروبولوجيا مع علوم الحفريات لتكريس فكرة أن البشرية تمر بمراحل حتمية للتطور، حيث صُوِّر السكان الأصليون في المستعمرات بوصفهم حفريات حية. استخدم شعار "البقاء للأصلح" لتبرير العنف الإمبراطوري، مما جعل اندثار "الأعراق الدنيا" تحت سنابك التكنولوجيا الغربية يبدو كقانون طبيعي.
التداعيات والتأثير
يتناول الكتاب أيضاً إنسان "النياندرتال"، حيث يتتبع جيرولانوس تغيرات صورته عبر العقود لتلبية أجندات سياسية. في البداية، صُور كوحش غبي، لكن اليوم يُعاد رسم ملامحه بمواصفات أوروبية، مما جعل بعض جماعات اليمين المتطرف تتخذه رمزاً لـ"العرق الأبيض الأصلي".
كما يسلط الكتاب الضوء على مفهوم "قشرة الحضارة الرقيقة"، حيث يُزعم أن الإنسان الحديث لا يزال يحمل في أعماقه ذلك "الهمجي". هذا التفكير استُخدم لتبرير وحشية الدول في الحروب، حيث يُعتبر العنف عودة حتمية إلى "الحقيقة" البشرية المدفونة.
الأثر على المنطقة العربية
يقدم جيرولانوس نقداً حاداً للثقافة المعاصرة، حيث يهاجم ظاهرة "التاريخ الكبير" التي يمثلها يوفال نوح هراري. يرى أن هؤلاء الكتاب يمارسون نوعاً من "الحكواتية العلمية"، مما يقتل الفعل السياسي ويستخدم "علوم الأصول" كأداة لشرعنة الأوضاع القائمة.
يختتم الكتاب بدعوة للتواضع الراديكالي إزاء غموض البدايات، مشيراً إلى أن شظايا العظام ورسوم الكهوف لا تملك لغة بذاتها، بل نحن من نمنحها ألسنة لتنطق بما نريد سماعه. إن "اختراع ما قبل التاريخ" هو مراجعة أخلاقية شاملة للمسار الفكري الغربي، وحثٌّ على بناء قيمنا من تطلعاتنا الإنسانية.