توفي الأكاديمي الأمريكي جون لويس إسبوسيتو، الذي يُعتبر أحد أبرز المفكرين في مجال الدراسات الإسلامية، يوم الأربعاء في مدينة فيلادلفيا عن عمر يناهز 86 عامًا، وذلك نتيجة مضاعفات جراحة في القلب. وقد عُرف إسبوسيتو بمساهماته الكبيرة في تعزيز الحوار بين الأديان، خاصة بين الإسلام والمسيحية، من خلال مؤلفاته ومبادراته التعليمية.
رحل إسبوسيتو بعد مسيرة أكاديمية استمرت لعقود، حيث أسس مركز الوليد بن طلال للتفاهم الإسلامي المسيحي بجامعة جورجتاون، والذي ظل مرتبطًا به لثلاثة عقود. وقد وصفته الجامعة بأنه "أحد أكثر دارسي الإسلام تأثيرًا في جيله"، مشيرة إلى دوره الفريد في صياغة الدراسة الحديثة للإسلام والمجتمعات المسلمة.
تفاصيل الحدث
وُلد إسبوسيتو لعائلة كاثوليكية من أصول إيطالية، حيث نشأ في حي بروكلين بنيويورك. قضى عشر سنوات في دير للرهبان الكبوشيين، حيث كان يُعد نفسه لحياة دينية، لكنه قرر مغادرة الدير قبل أن يُرسم كاهنًا. بعد مغادرته، انتقل إلى شقة والديه وبدأ مسيرته الأكاديمية، حيث درس اللاهوت وتخصص في الدراسات الإسلامية.
خلال مسيرته، حصل إسبوسيتو على الدكتوراه من جامعة تمبل في فيلادلفيا، وكان من أوائل الطلاب الذين أشرف عليهم الفيلسوف الفلسطيني الأمريكي إسماعيل راجي الفاروقي. وقد ساهمت هذه العلاقة في توجيه إسبوسيتو نحو دراسة الإسلام بعمق، مما جعله واحدًا من أبرز المفكرين في هذا المجال.
السياق والخلفية
في فترة السبعينيات، كان إسبوسيتو من بين قلة من الأكاديميين الذين اهتموا بالدراسات الإسلامية في الجامعات الأمريكية، حيث كان هذا التخصص يُعتبر هامشيًا. ومع ذلك، استطاع أن يُثبت نفسه في هذا المجال، حيث قام بجولات أكاديمية في العديد من الدول الإسلامية، مما ساهم في تشكيل فهمه للإسلام وثقافاته المتنوعة.
تأثرت أعمال إسبوسيتو بشكل كبير بالأحداث السياسية العالمية، مثل الثورة الإيرانية عام 1979، التي أدت إلى زيادة الاهتمام الغربي بالإسلام. وقد كان له دور بارز في تقديم الإسلام كدين عالمي، بعيدًا عن الصور النمطية السلبية التي كانت تُروّج لها بعض وسائل الإعلام.
التداعيات والتأثير
ألف إسبوسيتو أكثر من 50 كتابًا، تُرجمت إلى 35 لغة، وكان من أبرز مؤلفاته كتاب "الإسلام.. الصراط المستقيم" الذي يُعتبر مدخلًا شائعًا لدراسة الإسلام في الجامعات الغربية. كما كان له دور في إنتاج الفيلم الوثائقي "محمد.. إرث نبي"، الذي عُرض على شبكة "بي بي إس" الأمريكية.
عُرف إسبوسيتو بموقفه ضد الإسلاموفوبيا، حيث أسس "مبادرة الجسر" في عام 2015، التي تهدف إلى رصد صناعة الخوف من الإسلام. وقد دعا في آخر مقالاته إلى ضرورة مواجهة هذه الظاهرة، مشيرًا إلى دور الإعلام الغربي في تعزيز الكراهية ضد المسلمين.
الأثر على المنطقة العربية
كان لإسهامات إسبوسيتو تأثير كبير على العلاقات بين العالمين الإسلامي والغربي، حيث ساهم في تعزيز الفهم المتبادل والتقليل من التوترات. وقد أشار العديد من المفكرين والسياسيين إلى أهمية أعماله في بناء جسور التواصل بين الثقافات.
في ختام حياته، ظل إسبوسيتو ملتزمًا بقضية الحوار بين الأديان، حيث دعا إلى ضرورة فهم الإسلام بشكل صحيح، بعيدًا عن الصور النمطية. وقد ترك إرثًا فكريًا غنيًا سيساهم في تعزيز الحوار بين الثقافات والأديان في المستقبل.