يايوي كوساما (Yayoi Kusama) تُعتبر من أبرز الفنانين المعاصرين في اليابان، واشتهرت بغرف اللا نهاية القابلة للنشر على منصات التواصل وبمنحوتاتها الكبيرة المغطاة بالنقاط المنقطة. هذه التركيبات الغامرة تستخدم المرايا والإضاءة والأسطح العاكسة لخلق وهم مساحة لا متناهية، بينما تبدو بعض أعمالها مرحة الشكل، إلا أن وراءها قصة شخصية طويلة تتصل بالصحة النفسية والضغوط الاجتماعية.
بدأت كوساما تعاني من هلوسات منذ نحو سن العاشرة، حيث كانت ترى نقاطاً ونقوش شبكية تُغلف كل شيء في رؤيتها. ربطت هذه الرؤى المبكرة بالتوتر النفسي الناجم عن نشأتها في ظل أم باردة المشاعر منعتها من الرسم وحاولت فرض سلوكيات تقليدية عليها. ورغم استمرارها في مواجهة الهلوسات، تعلمت كوساما أن تتعايش معها وتحوّل تلك التجارب إلى مادة فنية. كما عبرت عن ذلك حين وصفت فنها بأنه تعبير عن حياتها وخاصة عن مرضها النفسي.
درَست كوساما في مدرسة كيوتو للفنون والحِرف وأقامت أولى معارضها في مسقط رأسها ماتسوموتو. أبدت انفتاحاً نادراً بخصوص معاناتها النفسية في زمن كان مثل هذا الموضوع محاطاً بالوصم الاجتماعي. يقول كريستيان ديدريش القائم على المعرض الاستعادي في متحف لودفيغ بكولونيا إن ذلك كان أمراً استثنائياً في حينه.
ولدت كوساما في 22 مارس 1929، وشعرت مبكراً بأن الحياة في اليابان خانقة، ما دفعها لمغادرة البلاد والانتقال إلى نيويورك عام 1958 سعياً لمهنة فنية مستقلة. حصلت على دعم مادي من والدتها لكن بشرط ألّا تعود إلى اليابان، وتلقت مساعدة من فنانين أمريكيين كبار من بينهم جورجيا أوكيف لتثبيت أقدامها في المشهد الفني الأميركي.
عملت كوساما لساعات طويلة وانتجت كمية كبيرة من الأعمال، فدخلت دائرة الفن الطليعي في نيويورك بأعمالها الملتفة المعروفة بشبكات اللا نهاية التي لفتت الأنظار بتكرارها الانسيابي، إضافة إلى منحوتات نسيجية طرية ذات دلالات فونولوجية. تواقت طرقها الفنية مع اتجاهات بعض معاصريها مثل آندي وارهول وكليس أولدنبرغ، ورفعت كوساما لاحقاً صوتها تجاه الفجوة بين نجاح زملائها الذكور ونجاحها التجاري المحدود في تلك الفترة، وهو عامل ساهم في أزمة نفسية أدت إلى محاولة انتحار نجت منها.
في أعمالها استخدمت كوساما رموزاً متكررة لمعالجة مشاعرها تجاه الجنس والخوف المرتبط به، ومن الأمثلة على ذلك منحوتتها traveling life (1964) التي تضمنت سلماً مغطى بأشكال ذكرية وبأحذية نسائية على درجاته، كتصريح عن فجوة الأجر والجندر. كما نظمت في ستينيات القرن العشرين فعاليات احتجاجية فنّية ضد حرب فيتنام تضمنت ما يعرف بالهابينينغ، وكانت هذه الفعاليات تستفز أحياناً عبر العري والمواضيع الجنسية، مع تأكيدها أنها نفسها لم تشارك في الجوانب الجنسية لتلك الفعاليات.
رسمت كوساما أجساداً عارية للذكور والإناث مرمّزة بالنقاط بهدف طمس الفردانية وتحقيق ما أسمته إلغاء الذات، وكان لديها اقتناع أن إلغاء الذات يعيد الإنسان إلى الكون اللامتناهي. في 1966 عرضت عملها بارزاً بعنوان narcissus garden في بينالي البندقية، إذ وضعت 1500 كرة مرآية على العشب خارج مدخل البينالي، التي لم تُدع إليها، وحاولت بيعها بمبلغ رمزي، ما مثّل نقداً مباشراً لتجارية سوق الفن.
عادت كوساما إلى البينالي رسمياً كممثلة لليابان عام 1993. لاحقاً صرحت بأنها تريد أن تصبح أكثر شهرة، وهو تعبير يبيّن أهمية الاعتراف العام في مسيرتها الفنية. في السنوات الأخيرة بلغ تأثيرها ذروته: في 2018 باع متحف ذا برود في لوس أنجلوس 90 ألف تذكرة مسبقاً بسرعة، وعرض طويل امتد عاماً في تيت مودرن بلندن عام 2022 نفدَت تذاكره بسرعة، كما أن أعمالها تباع بملايين الدولارات في المزادات.
عادت كوساما إلى اليابان عام 1973 واختارت أن تعيش في مصح نفسي في طوكيو حيث تتلقى علاجها النفسي، لكنها تواصل إنتاج لوحات ومنحوتات وتركيبات تُعرض في متاحف حول العالم. قالت إن شغفها سيدفعها للاستمرار في الإنتاج وأنها تخلق فناً من أجل شفاء البشرية جمعاء. يُعرض حالياً معرض استعراضي لأعمالها في متحف لودفيغ بكولونيا، وقد ذكر القيم المعرض أنه يُعرض حتى 2 أغسطس 2026 بينما يسجل المتحف مدة العرض حتى 2 أكتوبر 2026.