تتواصل المنافسة الشرسة بين 22 منتخباً للحصول على 6 بطاقات مؤهلة لكأس العالم 2026، حيث تنطلق اليوم الملحقات الأوروبية والعالمية. وتعد إيطاليا وآيرلندا الشمالية من أبرز الفرق التي تسعى لتفادي الغياب عن البطولة.
يشارك 16 منتخباً في الملحق الأوروبي، حيث يتنافسون على 4 بطاقات مؤهلة. ومن المتوقع أن تشهد هذه المباريات إثارة كبيرة، خاصة مع وجود فرق تاريخية مثل إيطاليا والدنمارك، التي تسعى لإنقاذ حملاتها، وأخرى مثل كوسوفو وآيرلندا الشمالية التي تطمح لكتابة تاريخ جديد.
تفاصيل الحدث
تبدأ المباريات في توقيت حساس من الموسم، مما يزيد من صعوبة المهمة على المدربين، خاصة مع الإصابات والإرهاق. لكن الرغبة في بلوغ كأس العالم ستدفع جميع المنتخبات لتقديم أقصى ما لديها. وتبرز مواجهة إيطاليا وآيرلندا الشمالية في المسار الأول، حيث يلتقي المنتخبان في مباراة مصيرية بمدينة بيرغامو، بينما يلتقي في المواجهة الأخرى ويلز والبوسنة والهرسك، على أن يتأهل الفائزان إلى النهائي الحاسم.
تدخل إيطاليا اللقاء تحت ضغط كبير، إذ تسعى لتجنب الغياب عن كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، وهو سيناريو غير مسبوق لبطل العالم أربع مرات. ورغم تتويج إيطاليا بلقب كأس أوروبا 2021، فإن آخر ظهور لها في كأس العالم كان عام 2014، مما يزيد من أهمية هذه المواجهة.
السياق والخلفية
لم يكن مشوار إيطاليا في التصفيات مثالياً، إذ بدأت بخسارة ثقيلة أمام النرويج بثلاثية نظيفة، مما أدى إلى رحيل المدرب لوسيانو سباليتي وتولي جينارو غاتوزو المهمة. وقد نجح غاتوزو في إعادة الأمل للفريق بستة انتصارات متتالية، لكن الهزيمة مجدداً أمام النرويج حرمت إيطاليا من التأهل المباشر وأجبرتها على خوض الملحق.
يأمل غاتوزو أن يمنح اللعب في بيرغامو دفعة معنوية لفريقه، خاصة بعد الغضب الجماهيري الذي صاحب الخسارة الأخيرة في ميلانو. ويقول غاتوزو: "من الطبيعي الشعور بالضغط. ستكون من دون دماء في عروقك إذا لم تشعر به (الضغط)... جميع اللاعبين يدركون ما نلعب من أجله وأهمية هذه المباراة".
التداعيات والتأثير
أما الحارس الأسطوري جانلويجي بوفون، بطل مونديال 2006، فأقر بأن لاعبي المنتخب الإيطالي يشعرون بـ"تشكيك الناس"، لكنه أكد ثقته في قدرة الفريق على التعامل مع الضغط. ويعتمد المدرب الإيطالي على مجموعة من المهاجمين مثل ماتيو ريتيجي ومويس كين، في ظل غياب فيديريكو كييزا.
في المقابل، يدخل منتخب آيرلندا الشمالية المواجهة بطموح تحقيق مفاجأة جديدة، رغم التاريخ الذي لا يصب في صالحه، حيث لم يحقق أي فوز على إيطاليا منذ عام 1958. ومع ذلك، يؤمن المدرب مايكل أونيل بقدرة فريقه على المنافسة، خاصة مع جيل شاب يسعى لإعادة آيرلندا الشمالية إلى كأس العالم للمرة الأولى منذ 40 عاماً.
الأثر على المنطقة العربية
تتجه الأنظار إلى هذه المباريات في العالم العربي، حيث يتابع المشجعون بشغف تطورات التصفيات. تمثل هذه المنافسات فرصة للمنتخبات العربية لتسليط الضوء على قدراتها، خاصة مع وجود لاعبين عرب في فرق أوروبية قوية. كما أن نجاح أي منتخب عربي في التأهل لكأس العالم يعزز من مكانته على الساحة الدولية ويعكس تطور كرة القدم في المنطقة.
في الختام، تمثل هذه التصفيات مرحلة حاسمة للمنتخبات التي تسعى لتحقيق أحلامها في المشاركة في أكبر حدث رياضي عالمي. ومع بدء الملحقات، يترقب الجميع نتائج هذه المباريات الحاسمة.